Лекс рывком поднялся на ноги, взметнув в воздух алые брызги крови. Девушка тоже поднялась, вытащила из-за пояса кинжал, ловко подбросила его левой рукой и приняла боевую стойку. Лекс рассмеялся, но всё же принял оборонительную позу. Они начали кружить вокруг друг друга.
— Я же говорил тебе, что найду тебя.
— Сначала попробуй меня достать.
Она сделала ложный выпад правой рукой и, поднырнув, полоснула его кинжалом по коже живота.
— Не переусердствуй, Ани. Я — единственное, что удерживает тебя в сознании.
— Если бы не это, я освежевала бы тебя, как тушу, — прошипела она, зло сверкнув глазами. Они выжидающе передвигались вокруг друг друга, будто танцующие пылинки на свету, не сводя с противника напряжённого взгляда.
— Не трать моё время понапрасну. Бросай кинжал и мы вернёмся домой. Обещаю тебя не сильно наказывать за твой проступок.
— Для чего? Чтобы ты вновь окуривал меня и трахал, как бордельную шлюху?
— Не помню, чтобы ты жаловалась в процессе. Стонала ты вполне удовлетворённо. Я бы даже сказал, что тебе нравится.
Тёмные глаза Ани ещё больше почернели от ярости. Он ощутил, насколько сильно задели её его слова. Она сделала шаг вперёд, присела, вспоров кинжалом лишь воздух: он угадал её намерение, отступил, одновременно ударив кулаком в лицо. Потом быстро перехватил её руку, вывернул кисть, заставив разжать пальцы. Пинком отбросил кинжал подальше, подсечкой сбил её с ног, повалив животом на пол. Не давая ей времени опомниться, пнул пару раз в подреберье и наступил ногой на кисть руки в перчатке с когтями. Ани вскрикнула от боли. Лекс уселся сверху, стянул перчатку и провёл когтями по предплечью, разрезая кожу.
— Я же сказал, не трать время понапрасну. Мы могли бы провести его куда приятнее.
Он отбросил перчатку, схватил её за волосы и оттянул голову назад.
— Ты что-то сказала?
— Надо было прирезать тебя ещё там, в лесу.
Он резко толкнул её голову вниз, вытащил из кармана брюк верёвку, стянул крепко запястья за спиной, поднялся и дёрнул вверх верёвку.
— Поднимайся, мы возвращаемся.
Она развернулась и плюнула ему в лицо.
— Даже тени не захотели сожрать твою душонку, Лекс.
Он отёр плевок, наполовину состоящий из крови.
— Ты слишком много болтаешь своим языком. Побереги силы, я найду ему лучшее применение в постели.
— Ты сгниёшь заживо. Оно сожрёт тебя.
Ани говорила что-то ещё, но он не слышал. Он почувствовал, как будто что-то невидимое, но мерзкое коснулось его, ощупывая, пробуя на вкус. Внутри головы скрежетало клацанье хищных зубов, а перед глазами развернулась чёрная пасть тьмы. Лекс встряхнул головой, прогоняя галлюцинации, потом взглянул в перекошенное от бессильной злобы лицо Ани и сжал её шею руками. Нащупал пальцем особую точку и удерживал до тех пор, пока Ани не потеряла сознание, после подхватил её, перекинул через плечо и направился к выходу.