— А Виталик? Или ты, как мамаша из плохой детской книжки, считаешь, что твой ребенок — балбес и неумеха лишь потому, что он — твой?
— Виталик не балбес, — обиделась Вита. — Но его здесь нет. Мы с Хешшкором решили, что в Хешширамане он будет в большей безопасности.
— И чего ты ждешь? Телепортируемся в Хешшираман, делов-то.
— Валя, ты не понимаешь. Он сейчас не в Файкином замке, а в Хешширамане. В мире Хешшкора.
— Так рванем туда, — предложила Валента, не видя принципиальной проблемы. — Только не говори, будто не знаешь, как это сделать. Не поверю, что у тебя в загашнике нет какого-нибудь кошелька или мешочка, битком набитого спиральными медными колечками. Как ты выражаешься: запас на черный день?
Вита выпрямилась, лицо ее наконец ожило.
— Прямо в точку, Валя. Сегодня как раз черный день.
Она порылась в сумочке, извлекла из нее сотовый телефон и набрала номер:
— Могу я поговорить с подполковником Колосовым? Срочно. В полете, ну и что? Все равно соедините.
Чудовищная ночь миновала. Бледная луна таяла в предрассветном светлеющем небе.
Хешшкор сидел за компьютером. Осунувшийся, с вздувшимися на висках венами, с красной сеточкой сосудов в глазах. Тем не менее он не собирался отступать. Отдыхать было некогда. Он возобновлял необходимый арсенал, порастраченный из-за Катрины, которая, увы, так и не будет принадлежать ему, от которой он сам вынужден был отказаться.
На экране светился тор, его поверхность оплетала тонкая спираль — бублик, свитый из пружинки. Хешшкор вызвал в угловое окно колонки цифр — эмиссионные спектры меди, серебра и золота, ввел коэффициенты для поправки соотношения интенсивностей. Сделал привязку к массиву переменных в тексте заклинания. Заклинание было сложным, содержало множество подпрограмм. Хешшкор быстро нашел ту из них, которая отвечала за материализацию объекта, и приписал в ее начале: «FOR I = 1 ТО 10», — а в конце: «NEXT».
Запустив заклинание, он устало откинулся на спинку кресла. Внутри компьютера зажужжало, на экране начали строиться в ряд квадратики, сигнализирующие о проценте выполнения. Два года назад, создав это заклинание, Хешшкор думал о получении золота и серебра для личного обогащения. Но оказалось, что стоимость электроэнергии, необходимой для материализации любого объекта, в точности равна его стоимости на мировом рынке. Наверняка оторванные от реальности теоретики философски обосновали этот закон и назвали его какими-нибудь высокопарными словами, вроде «двадцать восьмое следствие постулата Мерлина о магическом равновесии». Хешшкор звал его просто законом подлости.