Услышав голос Барта у бассейна, Итан вышел на улицу и увидел рядом со своим помощником Криссанн.
Он остановился в тени, оставаясь незамеченным, чтобы послушать, о чем идет разговор.
Барт рассуждал о каких-то химических процессах с участием солнечного света, пока Криссанн делала снимки бассейна.
– Никогда не разбиралась в подобных вещах, – заметила она.
– Химия – это мое. Правда, именно она и довела меня до беды, но Итан помог мне найти лучший способ применения моих знаний.
– У него всегда получалось видеть в других самое лучшее, – ответила Криссанн.
Итан понимал, что ему следовало как-то объявить о своем присутствии, но ему было интересно узнать, каким она считает его на самом деле. Но тут послышался сигнал о поступившем сообщении на его телефон, и он посмотрел на дисплей.
Криссанн и Барт тут же повернулись в его сторону.
– У сотрудников Мейсона появились новости, и они хотят поговорить с нами по видеочату. Останемся здесь или пойдем ко мне в кабинет?
Услышав его слова, Криссанн мертвенно побледнела. Если честно, Итан испытывал не меньший ужас.
Хорошие новости можно было передать в сообщении. Сотрудники Мейсона могли бы просто написать, что он жив.
– Пойдем в дом, – сдавленно ответила Криссанн.
Он протянул ей руку, и она ухватилась за него, словно утопающая.
– Пойдем.
До его кабинета было всего пару метров, но ему показалось, что они добирались туда целую вечность. Войдя в комнату, уставленную книжными полками, Итан вспомнил о том, как во время путешествий мама водила его по секонд-хендам по всему Техасу, где они находили старинные издания в кожаных переплетах.
Он знал, что ему следует думать о Мейсоне и звонке из Перу, но вместо этого пытался успокоиться мыслями о маме и их собрании книг.
– Я боюсь.
Голос Криссанн вернул его в реальность. Итан мог бы разобраться со своими эмоциями позже, а пока ему необходимо помочь Криссанн справиться с тем, что их ждало, и оставаться сильным ради нее.
Он установил планшет на столе, и они с Криссанн присели на кожаный двухместный диванчик напротив.
– Готова?
Она в ответ молча кивнула.
Итан нажал кнопку вызова и затаил дыхание. Криссанн взяла его за руку и прижала к своей груди. Он посмотрел на нее сверху вниз и увидел девочку, у которой не было семьи и которая отдала двенадцать лет жизни человеку, сказавшему, что он не хочет семейной жизни с ней. И его сердце мучительно сжалось. Но Итан знал: что бы ни случилось между ней и Мейсоном под конец, в их отношениях были и любовь, и дружба.
Соединение установилось, и они с Криссанн увидели на экране какого-то мужчину.