И вдруг Моховая Борода увидел глаза!
Совсем рядом, в кустах на опушке, горели два таинственных глаза.
Моховая Борода видел только глаза, а их обладатель был скрыт в ночной тьме. В бледном свете луны даже не было видно его очертаний.
Мурашки пробежали по спине Моховой Бороды, и он тут же облился холодным потом.
"Это наверняка какой-то хищник, - в ужасе подумал Моховая Борода. - Сейчас бросится на меня!"
Он глянул в сторону машины. Машина была теперь его единственной надеждой только бы добраться! Но до машины было не меньше двадцати шагов.
Моховая Борода знал: при встрече с хищником следует избегать резких движений, иначе зверь немедленно нападёт. Поэтому он осторожно перевернулся и медленно-медленно пополз к машине.
"Должно быть, не слишком приятно окончить свои дни в зубах хищника, обречённо думал он при этом. - Ну почему судьба не могла уготовить мне более приличный конец?"
Моховая Борода старался ползти медленно и совершенно бесшумно, словно тень. Таинственные глаза смотрели теперь ему в спину, и от этого на душе у него стало ещё тревожнее.
"Хищник крадётся за мной - это факт, - размышлял Моховая Борода. - Чего он ждёт? Почему не нападает? Я этого не выдержу..."
Ползти было неудобно, длинная борода то и дело цеплялась за что-нибудь.
"Как это унизительно - в последние минуты своей жизни ползти, - подумал он с горечью. - Навстречу смерти следует идти твёрдым шагом, с гордо поднятой головой, а я ползу, как червяк".
Тем временем Моховая Борода постепенно приближался к машине.
Вскоре он услышал вселяющий бодрость храп Муфты и Полботинка. Он оглянулся и увидел, что глаза светятся на прежнем месте.
- Так-так, - с облегчением пробормотал Моховая Борода. - Не рискнуть ли теперь?
В ту же секунду он вскочил, двумя невероятными прыжками достиг машины, рванул дверь, юркнул внутрь и мгновенно захлопнул дверь за собой. Муфта и Полботинка спали крепко, и даже громко хлопнувшая дверь не разбудила их.
Луна светила прямо в окно. Моховая Борода увидел и понял, что Муфта не снимает свою муфту даже на ночь. А Полботинка, не переставая, шевелит торчащими из-под одеяла пальцами ног, будто играет во сне на рояле.
- Вставайте, вставайте! - во весь голос завопил Моховая Борода. - Там глаза! Там глаза!
Теперь, когда непосредственная опасность миновала, Моховая Борода почувствовал отвагу.
- Вставайте же! - крикнул он, так как его друзья всё не просыпались. - Мы попали под горящий взгляд!
- Что горит? Где горит? - в замешательстве пробормотал Муфта, часто моргая отяжелевшими от сна веками.