Кормовая часть фюзеляжа включает в себя гермокабину стрелка и агрегаты кормовой артиллерийской установки. Стрелку обеспечивается хороший обзор через остекление фонаря (прозрачная броня толщиной ПО... 135 мм) и боковые окна (органическое стекло толщиной 14 мм). Кормовая кабина с торца прикрыта съемным бронещитом (20 мм). Под креслами летчиков и по бортам кабины экипажа установлены листы противоосколочной брони АПБЛ-1 толщиной 8 мм. Кресла также имеют бронеспинки из стали АБ-548 и бронезаголовники.
Крыло и оперение (без вертикальных шайб) таких же геометрии и конструкции, как у АН-10. Но в связи с выполнением задач по перевозке и сбросу грузов и техники добавлено десантно-транспортное оборудование, которое предназначено для посадочного десантирования боевой и инженерной техники с расчетами и боеприпасами и личного состава (до 96 человек), для парашютного десантирования боевой техники с расчетами, грузов в парашютно-десантной таре типа ПДММ-47, ПДУР-47 и ПДТЖ-120 и личного состава воздушно-десантных войск (до 56 человек).
Погрузка и разгрузка самоходной техники производятся своим ходом с использованием грузовых трапов (перевозятся на борту), несамоходной - при помощи бортовых лебедок БЛ-52. Погрузка бесколесных грузов до 2000 кг выполняется с помощью кран-балки. Для парашютного десантирования техники и грузов на платформах и в штатных упаковках на самолет устанавливается транспортер ТГ-12. В санитарном варианте возможна перевозка 60 больных или раненых на носилках в сопровождении медработников.
Система пушечного вооружения для защиты задней полусферы состоит из кормовой башни ДБ-65У с двумя 23-мм пушками АМ-23, электросистемы дистанционного управления башней и прицельно-вычислительного блока. Боекомплект - 700 патронов (350 на каждую пушку), скорострельность - 1250...1350 выстр./мин на ствол. Бомбардировочное вооружение включает в себя подвеску бомб различного калибра для их сбрасывания с балочных держателей, находящихся в нишах обтекателей шасси, и ящичного держателя ДЯ-СС-АТ в хвостовой части фюзеляжа. Для прицельного бомбометания и сброса десантируемых грузов в кабине штурмана установлен прицел НКПБ-7.
Крейсерская скорость АН-12 - 550 км/ч; взлетная масса - 61 т; масса снаряженного самолета - 37,3 т; практический потолок -10,5 км.
Самолет строился серийно на трех заводах: в Иркутске (1957-1962 гг.), Воронеже (1960-1965 гг.) и Ташкенте (1962-1972 гг.). Построены 1240 машин. АН-12 экспортировался в 14 стран.
В 1991-1992 гг. летчики НИИ ВВС установили на этом самолете 39 мировых рекордов высоты и скорости полета.