– Орден имеет три степени и предназначен для награждения исключительно нижних чинов, включая зауряд-прапорщиков, – продолжила императрица. – Почему только их? У нас хватает наград для офицеров, а вот для нижних чинов мало. А ведь они первыми врываются в окопы неприятеля, уничтожают его, проливая свою кровь. Потому и цвет ленты алый. Наградить орденом Славы можно только за подвиг в бою. Это право будет даровано военачальникам, начиная от командира полка. (Шум в зале.) Я не оговорилась, господа, именно так. Орденом третьей степени может наградить полковой командир, второй – начальник дивизии, первой – командир корпуса или армии. Я прошу вас отнестись к этому ответственно. Во-первых, правильно выбрать достойных, во-вторых, провести церемонию с надлежащим торжеством. Награждение орденом Славы не предполагает выплаты денег, но оно влечет повышение в чине на одну ступень, за исключением случаев, когда повышать некуда. Но зато кавалер орденов Славы всех степеней возводится в офицерский чин и получает личное дворянство.
А вот этого в моем мире не было. Кавалеров орденов Славы всех степеней приравняли к Героям Советского Союза спустя много лет после войны.
– Второй наградой станет медаль «За отвагу», – Мария взяла с подноса и показала залу серебряный кругляш на пятиугольной колодке, обтянутой муаровой лентой серого цвета с синими полосками. (Ага, цвет сохранили!) Ею будут награждаться нижние чины, офицеры, и военные чиновники, проявившие отвагу в бою. Именно так – и ни за что больше. Право награждения получат военачальники, начиная от полкового командира. Кому, как не им знать своих храбрецов! Сегодня я проведу одно такое награждение. Во-первых, я тоже полковой командир – лейб-гвардии Кремлевского полка, – Мария улыбнулась. – Во-вторых, этот человек мой подчиненный, и наградить его более некому. Лейб-хирург двора, коллежский советник Довнар-Подляский, подойдите!
Ошеломленный, я встал из-за стола и, провожаемый сотнями взглядов, подошел к императрице.
– Повернитесь к гостям, – шепнула мне императрица. Я подчинился. – За что я награждаю Валериана Витольдовича? Вы видели, как отмечены ученые и врачи, разработавшие передовые методы лечения раненых. Но мало кто знает, что все это появилось, благодаря Валериану Витольдовичу. Он выдвинул эти идеи, способствовал появлению и работе специально созданных групп. Мало того, отправился на фронт, где лично внедрял в практику новые методы лечения. В один из дней медсанбат, где он этим занимался, был атакован германским аэропланом. Недолго думая, Валериан Витольдович схватил ручной пулемет, который по случайности оказался в медсанбате, и осыпал супостата градом пуль. Ему удалось снизить германского аса, и тот нашел смерть, ударившись о землю. Вот такие у нас военные врачи, господа!