- Дорогие друзья, - сказал Муфта. - Ясно, сейчас нам из города не выбраться. Почему бы в таком случае не остановиться в гостинице? Снимем комнату и спокойно отдохнём. А завтра рано утром, пока улицы ещё безлюдны, мы сможем без помех отсюда уехать.
- Блестящая мысль, - согласился Полботинка. - А ты как считаешь, Моховая Борода?
- Я слышал, в гостиницах есть лифты, - неуверенно сказал Моховая Борода. Вдруг мою бороду прищемит дверью лифта? Полботинка засмеялся.
- Так ведь двери лифта закрываются не навеки, - сказал он. - Каждый раз, когда лифт останавливается, двери сами открываются.
Эти слова вполне успокоили Моховую Бороду, и, таким образом, дело было решено.
Накситралли вышли из машины, очутились на раскинувшейся перед гостиницей площади и, с трудом пробиваясь в ликующей толпе, добрались, наконец, до стеклянной двери. Ещё мгновение, и вот они стоят в огромном холле, с любопытством озираясь по сторонам.
Холл прямо кишел людьми: одни входили, другие выходили, одни пререкались с администратором, другие выбирали в журнальном киоске журналы или в киоске "Сувениры" - сувениры. Носильщики в форменной одежде толкали перед собой на тележках горы чемоданов от входной двери к лифтам и обратно. Накситралли с удовлетворением заметили, что не привлекают особого внимания. Впрочем, в этом не было ничего удивительного - ведь в гостиницах останавливаются жители дальних городов и даже других стран, они могут ещё вовсе ничего не знать о замечательных делах накситраллей.
- Вполне приличная гостиница, - заметил Полботинка. - Я уже чувствую, как здесь отдыхается.
Его пальцы удовлетворённо шевелились, ведь, даже отдыхая, он не давал им отдыха.
- Ну что ж, снимем комнату, - сказал Муфта. Моховая Борода радостно кивнул.
- В комнате мы, безусловно, будем лучше всего защищены от славы, - заметил он.
Они подошли к администратору. Как раз в этот момент у того не оказалось очереди, и он углубился в какой-то список. Лицо у администратора было неприступное и неприветливое, друзья долго набирались смелости, прежде чем решились обратиться к нему.
- Мы хотели бы попросить комнату, - сказал наконец Муфта.
А Моховая Борода уточнил:
- Мы хотели бы попросить комнату с балконом.
Администратор не поднимал глаз от своего списка.
- У вас бронь? - вдруг спросил он.
Накситралли не поняли вопроса и на всякий случай скромно промолчали. Администратор продолжал изучать свой список. На его лице не дрогнул ни один мускул.
- Есть у вас, по крайней мере, хотя бы командировки? - наконец спросил он.
На некоторое время опять воцарилось молчание. И тут вдруг Полботинка сказал: