- Может быть, уйдём отсюда? - угрюмо сказал Муфта.
Остальные тут же согласились с его предложением. И в самом деле, чего уж сидеть здесь в центре внимания, когда тебя каждую минуту могут схватить на руки. Но было уже поздно.
- Добро пожаловать в наше скромное летнее кафе! Я очень рада обслужить вас.
Это сказала официантка, которая наконец-то подошла к столику друзей и стала ставить с подноса на стол разные пирожные и бутылки с лимонадом всех сортов.
- Извините, - проворчал Моховая Борода. - Здесь, видимо, какое-то недоразумение - ведь мы ещё ничего не заказывали. Официантка лукаво улыбнулась.
- Не беспокойтесь, - сказала она, - фирма заплатит. И, заметив, что накситралли не совсем поняли её слова, она пояснила:
- Ведь вы спасли наш город от крыс. Не будь вас, крысы съели бы абсолютно все наши пирожные и едва ли оставили даже муку, из которой можно было бы испечь новые. Поэтому кафе в знак благодарности угощает вас бесплатно.
Официантка опустошила поднос, пожелала друзьям приятного аппетита и удалилась.
- Вот это я понимаю! Прямо завалила стол пирожными, - удовлетворённо отметил Полботинка, накладывая угощение на свою тарелку.
- В самом деле, - кивнул Муфта, - боюсь только, не будет ли обременительно для нас осилить эту груду. Но Моховая Борода сказал:
- Обременительно-то оно обременительно, однако меня гораздо больше тревожит бремя славы. Муфта кивнул.
- И я никогда не думал, что слава - такое тяжкое бремя, - заявил он. Люди уставились на нас, как на невиданных зверей. И к тому же ещё эти дурацкие ласки.
- От всего этого нас может избавить только хороший отдых, - добавил Полботинка.
Они принялись за угощение, чтобы поскорее отправиться отдыхать. И несмотря на тяжкое бремя славы, пирожные улучшили их настроение. Автографы.
- Я сыт по горло, - сообщил Муфта.
- В меня тоже больше ничего не лезет, - вздохнул Моховая Борода.
А Полботинка сказал:
- С одного пирожного я, пожалуй, ещё мог бы съесть ягоды - и тогда всё.
Но стол прямо ломился под блюдами пирожных и бутылками лимонада, и официантка то и дело приносила новые.
- Пожалуйста, - обратился Моховая Борода к официантке, когда она снова подошла к их столу с полным подносом. - Пожалуйста, не приносите нам больше ничего. Пирожные, конечно, очень вкусные и лимонад великолепно шипит, но ведь всему на свете есть предел.
Официантка пожала плечами и сказала сочувственно:
- От кафе я уже больше ничего не приношу. Дело в том, что посетители кафе тоже хотят вас угостить. Например, дама, которую укусили, заказала для вас двадцать четыре пирожных.