Моховая Борода наклонился к уху Бенно.
- Если бы ты только знал, как я несчастен, - чуть слышно прошептал он.
И Бенно сочувственно посмотрел на него большими умными глазами. Казалось, он прекрасно понимает, как тяжело Моховой Бороде.
Это до глубины души тронуло Моховую Бороду, и, продолжая почёсывать Бенно, он задумался о своей горькой судьбе.
Правда, если взглянуть со стороны, жаловаться особенно не на что. Дама окружила его заботой и вниманием, его хорошо кормили, и он мог пользоваться всеми квартирными удобствами, кроме телефона, трогать который ему было строго-настрого запрещено. И на недостаток свежего воздуха жаловаться не приходилось: на ночь дама вывешивала его в сумке за окно, где приятно обдувал мягкий ветерок.
И всё-таки... Всё-таки жизнь здесь была совершенно невыносимой. Он был оторван от природы, по звукам и запахам которой мучительно тосковал. Но самое главное - он был оторван от друзей, без которых вообще не мыслил себе жизни...
И тут Моховая Борода насторожился.
- Знаете, я вчера видела этих... Муфту и Полботинка, - сказала сестра Кирси.
У Моховой Бороды заколотилось сердце. Значит, Муфта и Полботинка всё ещё где-то неподалёку. Значит, он, Моховая Борода, вовсе не покинут друзьями. Муфта и Полботинка помнят о нём. В это он, конечно, верил. Но убедиться ещё раз было необыкновенно приятно.
Дама настороженно взглянула на Моховую Бороду, но тот сделал вид, что ничего не слышит, и продолжал сосредоточенно почёсывать Бенно.
- Я думала, они уже уехали, - сказала дама, понижая голос. - Не хотите ли ещё кофе?
- Полчашечки, пожалуйста, - ответила сестра Кирси. - И знаете, где я их встретила? У себя на работе, в больнице.
В больнице?!
Моховая Борода чуть не вскрикнул, но в последний момент успел спрятать лицо в шерсти Бенно. Как они оказались в больнице? Что могло случиться?
- У них что-нибудь серьёзное? - заинтересовалась дама. - Когда я видела их в гостинице, они выглядели вполне здоровыми.
- Они и сейчас вполне здоровы, - пояснила сестра Кирси. - В больнице они просто навещали своего знакомого. Это какой-то служащий зоопарка, на него слон наступил.
- Слон? - удивилась дама.
- Да, - кивнула сестра Кирси. - В жизни всякое бывает. Дамы продолжали беседу. Они больше не говорили ни о Муфте с Полботинком, ни о служащем зоопарка, а обсуждали разные происшествия.
Моховая Борода вернулся к своим думам.
Муфта и Полботинка где-то совсем близко. Наверное, ищут его. Но ведь это не значит, что он сам может сидеть сложа руки и ждать, когда друзья найдут его. Неужели он и впрямь ничего не сумеет придумать, чтобы обрести желанную свободу?