В этот раз путешествие оказалось много дольше. По моим прикидкам, мы спустились метров на пятьсот, прежде чем лифт начал тормозить. Наконец мы остановились. Двери разошлись в сторону, и перед нами открылись… джунгли.
На мгновение я опешил. Потом рука механически потянулась к мечу. Замерцал колдовской клинок.
– Что на это скажешь?
– Пойдем посмотрим.
– Но мы не могли…
– Нет, судя по всему, никакого сложного перемещения не было. Вы всего лишь спустились на полкилометра или около того.
Шагнув к дверям, я взмахом меча разрубил сплетенные лианы. За ними открылась странная картина. Огромное помещение или пещера, быть может, пару километров длиной. В центре огромное озеро, темной, застоявшейся воды с заросшими островами. Все растения тянулись вверх к стеклянному потолку, за которым сверкало зеленое небо. Вдоль всех стен, заросших вьющимися растениями, протянулись балконы. Но все выглядело заброшенным, заросшим. Камни были потрескавшиеся. Складывалось впечатление, что это место заброшено многие годы.
– И что ты об этом думаешь?
– Или Оракул нечто странное, или он не здесь.
– Искать еще один лифт?
– Сначала хорошенько осмотрись. Твой Оракул никуда не денется. К тому же, прежде чем идти дальше, тебе нужно найти куда идти.
– Логично.
– А вообще все это сооружение напоминает подземный отель…
Осторожно ступая и держа меч наготове, я вышел из лифта. Под мхом, толстым слоем покрывающим пол, были раскрошившиеся каменные плиты. Расслоившиеся, они хрустели при каждом моем шаге. На первый взгляд показалось, что сад пуст.
Принцесса шла следом, стараясь не отставать от меня ни на шаг.
– Что это за место? Зачарованный Сад?
– Зачарованный Сад? Еще одна легенда?
Принцесса кивнула.
– А согласно легендам, тут кто-то живет?
– Домашние звери Оракула… – но договорить принцесса не успела.
Раздался оглушительный рык, и откуда-то из переплетения зарослей вылетело что-то огромное, бурое. Я отреагировал молниеносно. Рука с мечом метнулась вперед, и клинок, подобно копью, поймал летящее на нас тело. Продолжая его движение, я перебросил его над своей головой, и создание мертвой грудой плоти рухнуло за спиной принцессы. Я даже не успел рассмотреть поверженного противника, когда зал содрогнулся от нового крика, и из зарослей появилась вторая тварь – огромный хищник, отчасти напоминающий огромную кошку, только размером с крупного теленка. Интересно, неужели еще один робот? Но нет, мерцающий клинок колдовского меча был залит кровью.
Неужели живые твари? Но откуда они тут взялись? Чем питаются? Я замер, выставив меч. Тварь тоже замерла, стояла скалясь и прижав морду к земле. Казалось, в любой момент это чудовище готово прыгнуть на нас.