Перво-наперво я избавился от своей ноши – аккуратно снял со спины принцессу, правда, руки ей развязывать не стал. Зачем, собственно? Так мы и стояли во тьме, вслушиваясь в тишину. Прежде чем что-то делать и двигаться дальше, мне нужно было унять дрожь в руках и ногах и разогнуть сведенные судорогой пальцы.
– И что теперь? – наконец решилась спросить моя спутница.
Надо сказать, что я и сам не знал. С удовольствием задал бы этот вопрос Тоготу, но демона рядом не было, а посему нужно было выкручиваться самостоятельно. В первую очередь нужно было оглядеться. Я потянулся было за огнивом, но потом задумался. Даже если я выбью искры, много ли я смогу в их свете рассмотреть? Не так уж много, а продолжить стриптиз и разжечь крохотный костерок из ветоши наших одежд… И тут меня осенило! Меч! Он же волшебный. Может, его зеленоватое свечение развеет тьму.
И надо сказать, я оказался прав. Не меч у меня оказался, а настоящий факел, правда, свет из него исходил странный, зеленоватый. Вот что-что, а если я все же вырвусь из этого мира, то аллергия на зеленый цвет мне гарантирована. Тем не менее, в свете меча я хорошо разглядел окружающую обстановку. Мы находились на дне гигантского круглого колодца. Ровное дно и никаких намеков на дверь или люк. Канаты, по которым я спускался, были продеты через кольца в полу, на котором мы стояли.
Итак, вариантов было два: или мы напрасно сюда спустились и теперь находились в очередной ловушке, или пол, на котором мы стояли, – крыша лифта. Последнее предположение мне нравилось много больше, потому как мысль о том, что придется карабкаться наверх по этому же канату, не вызывала энтузиазма. В итоге я присел на корточки и стал исследовать пол.
Камень как камень. Я постучал. Тоже непонятно, звук вроде гулкий, а может, и нет. Оставалось только рискнуть. Я осторожно развернул меч, нацелил его в пол и ударил со всех сил. В первый момент меч с трудом вошел в камень, а потом разом ухнул вниз, так что я едва удержался на ногах. Так что, выходит, я был прав: мы находились на крыше лифта.
Вытащив меч, я внимательно осмотрел его острие, однако никаких изменений не заметил. То же самое странное зеленоватое свечение. Посмотрел в дыру, пробитую мечом. Черная прорезь, и только. Что ж, продолжим. И со всего маха я вонзил меч рядом.
– Что ты делаешь? – с удивлением спросила принцесса, когда я вонзил меч в камень пятый раз.
– Есть такая национальная английская игра: «Меч в камне», – ответил я, но, похоже, она меня не поняла.
– Волшебный меч не предназначен для такой грубой работы…