Я, словно робот, переставлял руки, думая лишь о том, сколько еще ползти вниз. Принцесса хоть и была легкой, как пушинка, все равно килограммов сорок пять весила. А ведь это вес мешка картошки. Никогда не пробовали лазить по канату с мешком картошки за спиной? Даже стальные мускулы Тзара долго такой нагрузки не выдержали бы. Так что самым насущным вопросом для меня в этот момент стала глубина шахты. Однако сколько я ни вглядывался, а ряд фонарей, вделанных в стену, уходил в бесконечность. Эти фонари давали тусклый свет, в лучах которого с трудом можно было что-то рассмотреть, да и горели далеко не все лампы.
– Я бы на твоем месте ускорил движение, – посоветовал Тогот.
– А если не удержусь?
– То первый колобок выйдет лепешкой.
– Твой бы юмор да в мирных целях!
– Ишь чего захотел! Тем более, что лепешка получится двуслойной!
– Не смешно… Или ты считаешь, что мы с принцессой большего не заслуживаем?
– И все же попробуй ускориться.
Я попробовал, и надо сказать, как я и подозревал, ничего особо хорошего из этого не вышло. Нет, если бы туника принцессы была из кожи динозавра, то, возможно, я бы и не сильно расстроился. Но тонкая ткань туники, которой я обвязал руки, разлетелась в лохмотья после второго соскальзывания, и мне пришлось вновь вернуться к монотонному спуску.
– Как ты думаешь, сколько еще осталось? – поинтересовался я у Тогота.
– А я откуда знаю?
– Может, этот туннель пронзает планету насквозь?
– Ну, в том, что ты ниже уровня дна океана, можешь не сомневаться. Единственное, чего я реально опасаюсь, так это того, что связь пропадет.
– С чего бы это?
– Местные породы камня неплохо экранируют ментальный сигнал.
– Вот счастье-то мне будет, несколько часов без твоих умных замечаний.
– Без моих бесценных советов…
И Тогот неожиданно замолчал. Это не понравилось мне, но в принципе я ничего с этим поделать не мог. Хотя в глубине души у меня теплилось подозрение, что молчание покемона – всего лишь его очередная придурь. Но тут заговорила принцесса:
– Долго нам еще спускаться?
И она туда же.
– Понятия не имею, – проворчал я. – Это ты, как знаток местного фольклора, должна мне рассказать.
Принцесса фыркнула, а потом начала елозить у меня за спиной.
– Будешь дергаться, отправишься вниз самостоятельно, – предупредил я, пытаясь успокоить боль в затекших руках.
– Это как?
– Тебе кто-нибудь рассказывал о свободном падении?
Принцесса замолчала, и теперь я смог полностью сосредоточиться на спуске. А потом совершенно неожиданно, когда я уже готов был взвыть, мои ноги ударились обо что-то твердое. Так сказать, прибыли! Интересно, сколько времени занял этот спуск: час? Два? Однако Тогот молчал, а вокруг царила кромешная тьма.