– Первое кольцо джунглей? – поинтересовался я у подошедшей принцессы, одновременно срывая мокрую ткань с лица.
– Да.
– А конечная цель – пирамида.
Принцесса кивнула.
– Да. Согласно легендам, в этой пирамиде сокрыт Оракул.
– Но если он там, то таким образом он может помогать вашим врагам? Судя по всему, вживую Оракула давно никто не посещал.
Принцесса с удивлением посмотрела на меня.
– Есть много способов для дальней связи: любая стеклянная или зеркальная поверхность… волшебные шары…
– Ну, а почему нам нельзя таким же способом пообщаться с Оракулом, убедить его сменить союзника?
Принцесса лишь тягостно вздохнула.
– Я пыталась… Но Оракул отказался. Он отказался даже слушать меня. Единственный способ достучаться до него – прийти в его обитель и заставить его перестать помогать узурпатору. В противном случае все наши попытки окончатся провалом. Оракул заранее предупредит моего врага о надвигающейся опасности.
– Это понятно… – протянул я. – Вот только почему он позволил нам высадиться на остров?
Янина лишь пожала плечами.
– Это означает, что он уверен в своей защите. Но каким образом он может предсказывать будущее? Оно ведь инвариантно?
– Магия?
– Ага. Крибле, крабле, бумс. Ни фига! Можно попасть в альтернативное будущее, а не в реальное. Вообще вся эта история об Оракуле вызывает у меня большие сомнения.
– Но оракулы издавна были и на Земле…
– Ага, а в наше время? Ты еще передачку «Битва экстрасенсов» приплети. Нет, варианты будущего, конечно, предсказать можно, но более-менее точно прогнозировать… Тут нужен точный расчет.
– Но ведь ты сам много раз говорил, что в разных мирах разные физические законы…
– Однако, Время – вещь постоянная. Ее можно обмануть, и ты это отлично знаешь. Можно двигаться в прошлое, но не в будущее.
– Не понимаю…
– Ладно, доберемся до Оракула, посмотрим. Есть у меня одно неприятное подозрение.
Темнить, наводя тень на плетень, – в духе Тогота. Любит он мозги морочить.
– Кстати сказать, думаю, что узурпатора можно было бы свалить, не трогая Оракула. Но если принцесса хочет… Второе, так сказать, желание.
Желание принцессы трогало меня мало. Я еще раз оглядел равнину. Интересно, что под этим слоем почвы: стадион или площадь для парадов? Или это огромная крыша какого-нибудь супермаркета? Уж больно она ровная, особенно на фоне тропы через джунгли, которая то взлетала вверх, то резко уходила вниз. И где те, с кем пришлось столкнуться разведчикам?
Я огляделся в поисках врагов.
Но ведь кто-то прошел впереди нас по тропе. Кто-то испугал до смерти разведчиков. Кто-то оставил в грязи глубокие следы… Однако никого поблизости видно не было.