Официант проводил нас по пустынному залу до столика возле окна, но Сергей Андреевич шагнул ко мне и отодвинул стул. Стоило немалых трудов, чтобы удержаться и не вскинуть бровь с иронией – до того эта манерность казалась неуместной в наших отношениях. Но села и убрала с тарелки салфетку. Меню открывать не спешила, предполагая, что названия ни о чем мне могут не сказать, но пришлось – передо мной положили папку первой.
Сергей Андреевич, правда, тут же подал голос, стоило официанту отойти:
– Юль, что тебе нравится вообще? Я имею в виду еду, – он усмехнулся и добавил. – Пока еду. В прошлый раз я здесь пробовал говядину под овощами, очень рекомендую.
– Закажите на свой вкус, – на самом деле мне не хотелось вообще выбирать. – Мне все равно.
Он коротко вздохнул, однако улыбка не потеряла привычной искры:
– Мне каждый раз из тебя щипцами нужно вытягивать твои же предпочтения? Ведь вопрос-то простейший – какие блюда тебе нравятся, всего-то.
Я выдержала прямой взгляд и решила хотя бы здесь оставаться самой собой, вряд ли он прямо на глазах официантов на меня накинется и начнет раздевать. Улыбнулась так же – с подтекстом:
– Пельмени люблю! – заявила громко. – Знаете, на углу Красноярской и Ленина местный мясокомбинат продает? От домашних не отличить. Раньше фаст-фуд очень любила, но прошло, после того как я в фаст-фуде поработала. Продолжать?
Его глаза смеялись:
– Боюсь, ты ставишь меня в тупик. Сомневаюсь, что шеф-повар сейчас рванет на угол Красноярской и Ленина.
– Жаль, – я непритворно вздохнула. – В смысле, жаль вас разочаровывать, Сергей Андреевич, своими неэлитными предпочтениями.
– Разве я об этом сказал? Не придумывай за меня мое мнение.
– А, то есть моя скромная персона пока не пошатнула ваш утонченный вкус? Тогда поговорим о винах, с вашего позволения. Кстати о них, здесь есть пивасик?
– Конечно, есть. Чем дороже заведение, тем равнодушнее персонал к любому бзику клиента. Но я закажу вино – вдруг тебе понравится? И знаешь, Юль, ты совершенно напрасно пытаешься подчеркнуть разницу между нами. Я ведь тоже не всегда имел деньги, а… хм, специфика моей работы такова, что я способен быть своим вообще в любых кругах. Так что можешь хоть по фене ботать, я буду тебе на фене и отвечать.
Я просто в ответ пожала плечами. Тогда он продолжил:
– Этот разговор рискует стать бесконечным, потому переформулирую – что тебе не нравится? – он сделал ударение на «не» и кивнул на открытое меню.
Я задумалась. Понятно, что интересуется предпочтениями для заказа, но посмотрела на него пристально и не сдержала порыва быть до конца прямолинейной: