Эльфы переглянулись во второй раз.
— Э-э-э… Бел? — впервые за утро рискнул подать голос ллер Адоррас. — А ты уверена, что поступаешь правильно?
— А ты? — усмехнулась Гончая, и владыка Эоллара неловко кашлянул. — Тебя же никто не заставлял сюда идти и рисковать своей шкурой. Так что я вправе поинтересоваться: а ты уверен в том, что поступаешь правильно, эльф?
Владыка тяжело вздохнул.
— Нет. Но я хочу знать, почему те, кого мы много эпох почитали за мудрых и справедливых правителей, перестали подчиняться законам, которые передали нам. И почему вместо того, чтобы разобраться, они готовы уничтожить весь материк вместе с нами, хотя вины за нами нет. А еще я хочу знать, что в действительности произошло на этом месте шесть тысячелетий назад. И почему вы так уверены, что Великая Мать не погибла от рук ваших предков.
— Значит, все еще сомневаешься, — со странным удовлетворением протянула Белка. — Но на твоем месте я бы тоже колебалась. Тем не менее ты все-таки пришел. Сам, без уговоров. И хочешь разобраться, что само по себе приятно. Кажется, мне надо было открыться тебе пораньше.
— Это было бы неплохо. К слову, я все хотел узнать: что ты сказала Ису, что он вдруг передумал и остался во дворце?
— Я рассказала ему сказку, — невинно улыбнулась Гончая.
— Почему именно сказку? И о чем?
— О своем прошлом. А почему сказку… знаешь, это так невероятно, что на правду не слишком похоже. Но Ис поверил. А поверив, перестал обзывать меня нехорошими словами.
— Он не наделает глупостей? — обеспокоенно повел плечами Таррэн.
— Не думаю, — снова улыбнулась Белка. — К тому же была у меня одна просьба… надеюсь, она займет его надолго. А мы к тому времени успеем разобраться с делами и спокойненько вернемся домой. Или же еще что-нибудь придумаем, чтобы бедняга Ис не вздумал интересоваться, зачем это его старый друг стряхнул несколько капелек его крови в уснувший источник.
Таррэн и Тирриниэль одновременно вздрогнули и повернулись к владыке Эоллара. А ллер Адоррас кинул на Белку недовольный взгляд: о начатом ритуале передачи он сказал только Роинэ. Тот, в свою очередь, предупредил старейшин о возможном переходе власти к регенту — до момента воцарения на троне Эланны.
— Ты-то откуда знаешь?
— Глазастик подсказал, — хмыкнула она, и эльф вполголоса ругнулся.
— Вот шельма… надеюсь, Истаэру ты не сказала?
— Даже волков своих с ним оставила, если ты не заметил.
— Я-то заметил, — буркнул правитель, с неудовольствием вспомнив, что на Скальные берега они явились всемером: трое чужаков, Белка и он сам с телохранителем и первым советником. Семеро безумцев против стаи разозленных драконов. Каково, а? — А вот он, боюсь, не увидит твоих подопечных до тех пор, пока не станет слишком поздно.