Гончая пожала плечами:
— Перевертыши у меня послушные, сказано остаться, и они останутся. Велено сидеть молча и изображать из себя кустики — изобразят так, что мама родная не признает. Тащить их сюда было глупо — с драконами им не справиться… не думай, что я забыла про их выкрутасы во дворце. Просто смерти их не хочу, вот и велела остаться. Они, конечно, надулись, но против прямого приказа не пойдут.
— Хорошие воины, — с искренним сожалением согласился ллер Адоррас.
— Хорошие. Жаль, что вернуть их домой не получится: без нас они портал не пройдут. Поэтому пусть хоть тебе пользу приносят. Ну и мне под ногами не мешаются. Верные они у меня… порой даже слишком.
Владыка хотел было поинтересоваться, где Белка отыскала себе таких бойцов, но тут пространство над берегами неожиданно поплыло, а затем прямо над скалами начали открываться многочисленные воронки порталов.
Драконов оказалось много: около трех с половиной десятков. Все рослые, широкогрудые, страшноватые в своей естественной броне. Могучие настолько, что рядом с ними становилось неуютно. Зубастые пасти у всех были слегка приоткрыты, будто готовились сделать огненный выдох, из плоских ноздрей потихоньку сочился едкий дымок. Янтарно-желтые глаза, наскоро обежав плато, безошибочно отыскали виновников переполоха, и появившееся там выражение было трудно назвать доброжелательным.
Буквально за минуту каменная площадка с замершими на ней эльфами оказалась окружена со всех сторон. Вспышки от порталов замелькали так часто, что стало больно глазам. А когда они угасли, оказалось, что драконы уже здесь. Молчаливые, настороженные, слегка раздраженные. Но и недоумевающие тоже. И эта растерянность хорошо просматривалась в нервном подергивании шипастых хвостов, в вырывающемся из глоток шипении. А также в том, как время от времени самые нетерпеливые привставали с камней, расправляя огромные крылья.
Ллер Адоррас замер: никогда не думал, что удостоится такого великолепного зрелища. Кажется, сюда пришла вся древняя стая. Могучие творцы. Хранители жизни, которых испокон веков почитали за богов.
Таррэн, Тирриниэль и Элиар, инстинктивно сойдясь спина к спине, настороженно огляделись: драконы окружили их так плотно, что нечего было и думать о бегстве. Да и скалы сжимались вокруг настолько тесно, что стоящие в центре плато эльфы смотрелись как на ладони. Вот уж действительно — судная площадь. Вот уж действительно судный день. Вопрос только в том, для кого он станет по-настоящему таковым.
— И что теперь? — вполголоса поинтересовался светлый, когда молчание стало откровенно зловещим.