Таррэн неопределенно дернул плечом:
— Постоим. Посмотрим.
— Зов-то отправили мы.
— А они на него ответили. Вот пусть и начинают первыми.
— Хрен им, — хладнокровно сказала Белка. — Может, они тут до ночи ничего не решат. Пойду-ка потороплю их, а то они нам все кости успеют перемыть или, чего доброго, решат, что нас и без суда можно спокойно прихлопнуть.
— Бел, стой! — в один голос воскликнули эльфы, но она уже бесстрашно вышла из тени, отбрасываемой каменной драконицей, и встала так, чтобы ее заметили.
Завидев Гончую, драконы опустили головы, однако ни один не слетел со своего места, чтобы наказать дерзкую козявку или просто спросить, что ей от них понадобилось.
— Эй, крылатые! — гаркнула Белка, оказавшись шагах в сорока от Матери и дерзко уперев руки в боки. — Где-то среди вас находится гад, который посмел испортить мою любимую броньку! Гад, который вызвал меня на поединок, но посмел разорвать круг чести и трусливо удрал! Этот мерзавец, узнав о нашем появлении, начал суд от лица всей стаи, но не довел его до конца и тем самым нарушил закон! Я требую у него окончания поединка! Поэтому пусть покажется, наглая морда! И пусть докажет, что его право судить имеет под собой хоть какие-то основания!
Элиар поперхнулся от такого заявления, а у Тиля вырвался прерывистый вздох.
— Бездна… — прошептал позеленевший ллер Адоррас. — Она сошла с ума!
— Отличный вызов, — дрогнувшим голосом согласился светлый. — Думаю, теперь нас испепелят на месте.
Таррэн до боли сжал челюсти, а Белка, игнорируя ошеломленное молчание драконов, снова крикнула:
— Ваш собрат оскорбил мою стаю, крылатые! Но он представляет здесь всех вас! Следовательно, ваша стая нанесла оскорбление моей! И я требую суда! Здесь! Сейчас! Один на один!
Вот теперь драконы заволновались: закон поединка был непреложен уже много веков — вызов стае приравнивается к войне. И не важно, кем он был брошен: самой стаей, ее Матерью или любым из ее детей. Исход всегда один: круг чести, если стаи согласны на поединок. Или схватка всех ее членов до полной победы или же смерти одной из сторон. Правда, драконы почти никогда не использовали второй вариант, довольствуясь результатами одиночной схватки, однако такая возможность была. И этот странный, дерзкий сверх меры человечек об этом знал. Более того, угрожал, будто имел какое-то право. Несмотря даже на то, что его так называемая стая насчитывала всего нескольких остроухих.
— Я жду! — дерзко напомнила о себе Гончая, когда ящеры с недоумением переглянулись. — Если его нет среди вас, пусть в круг выйдет адекватная замена!