Он повернулся к Тирриниэлю, чтобы сообщить, что все ресурсы Эоллара находятся, как и дворец, в его полном распоряжении, но рядом никого не было. Только стремительная тень метнулась у него перед носом, но затем и она пропала среди громыхающих скал.
Белка глухо заворчала и медленно подняла глаза на насмешливо оскалившуюся драконицу.
— Бой, — прошипела она не хуже громадного питона. — Бой, мстительная ты гадина. И пусть он будет честным. Пусть никто не вмешается и не лишит меня этого удовольствия!
У Матери так же опасно сузились глаза, однако говорить она больше ничего не стала. Зачем? Все и так было предельно ясно. Две Матери не уживутся в одной стае. Два кровных врага не оставят друг другу шансов на примирение. И если будет хоть одна возможность ослабить соперницу, каждая воспользуется ею без промедления. Даже если для этого придется поступиться честью.
Собравшись в плотный комок, драконица прыгнула первой, стремительно сокращая расстояние до вожделенной добычи. Когти не выпускала — не хотела поранить жизненно необходимое тело. Только зубы устрашающе оскалила, стараясь напугать неразумную козявку, да выставила вперед бронированную лапу, которая, несмотря на призрачный вид, почти восстановила прежнюю силу.
На небольшом островке взвился настоящий песчаный смерч. Туманная дымка, которой стала сейчас драконица, закрутилась в тугой вихрь, пытаясь схватить противницу широкой пастью. Белка завертелась на месте, ничуть не уступая ей в скорости. Однажды негодующе рыкнула, заставив хмер беспокойно приподняться на задние лапы, но почти сразу смерч распался, явив ошеломленным драконам все те же настороженно изучающие друг друга фигуры.
— Неплохо, — вынужденно признала Мать, рассматривая припавшую к земле Белку, у которой снова выскочили костяные шипы на спине, а зубы и ногти неестественно удлинились. — Значит, ты все-таки начала принимать мою кровь?
— Забер-р-и ор-ружие вр-р-ага и узнай, в чем его с-с-лабость, — проурчала Гончая, не отрывая от драконицы горящего взгляда.
У нее снова заалели глаза. Снова побелела тонкая кожа. Опять неуловимо изменилось лицо, но на этот раз бешенства на нем не проступило. Потому что, кажется, именно сейчас Белка была невероятно спокойна. И именно сегодня как никогда уверена в своих силах.
— Бой! — повторила драконица, снова превращаясь в вихрь.
— Бел! Держи! — гаркнул откуда-то из-за спины Таррэна добежавший наконец до плато Истаэр и швырнул тускло блеснувшую на солнце безделушку.
Элиару показалось — какой-то амулет, но он не был уверен. Да и что может сделать простой амулет против разъяренной драконицы?