— Я не был категорически против соединения чьих-то судеб в принципе, — ровно ответил Таррэн. — Однако касательно Л’аэртэ и женщин Алиары вопрос о династическом браке не стоит. Для согласия кого-то из светлых нужно присутствие владыки Эллираэнна, которого здесь нет, а без него решать судьбу его подданных мы не будем. Из тех золотых, кто пришел с нами, кандидатов на подобный союз немного, однако они — простые воины, а вы вряд ли удовлетворитесь браком такого уровня…
При этих словах ллер Адоррас едва уловимо напрягся, а рен Роинэ незаметно кивнул.
— Из тех же, кто присутствует сейчас в зале, смертные исключаются сразу, лорд Элиар — тоже, по причине наличия пары… Кажется, он не намеревается ее менять в ближайшее время?
Светлый только кулаком погрозил «шутнику», вздумавшему намекнуть ему на Милле.
— Что же касается меня и отца… то вопрос о Л’аэртэ, как я уже сказал, нами изначально не ставился.
— Почему? — не выдержал рен Аверон, в глазах которого промелькнуло странное выражение, смутно напоминающее облегчение и вместе с тем настороженность.
— Потому что «Огонь жизни» смертелен для тех, в ком его нет. В том числе и для женщины, которая рискнет стать нашей парой. Любая, кто осмелится прийти в мой род, погибнет от «Огня», от которого у нее не будет защиты. Но этого я ни для кого не желаю. Да и вы, я полагаю, тоже. Поэтому и говорю: нет. Никто из нас не вступит в династический брак и не станет рисковать чужими жизнями.
Эланна вздрогнула, как от удара, и неверяще уставилась на лицо Тиля, не в силах осознать услышанное. Совет беспокойно зашевелился, а владыка Эоллара откинулся на спинку кресла и надолго замолчал.
Слишком многое нужно было переосмыслить заново.
— Ты в своем уме?! — прошипел Элиар, едва они оказались в южном крыле. — Совсем спятил — вот так, в лоб… Мы с Тилем такую изящную комбинацию придумали, а ты взял и все испортил!
Таррэн поморщился:
— Это все равно надо было сделать.
— Да, но важно, как сделать! Мы собирались осторожно, исподволь, постепенно подготавливая совет к мысли насчет Тиля… А ты что натворил?!
— Это было неразумно, — тяжело вздохнул Тирриниэль. Первый упрек, который он позволил себе отпустить в сторону сына.
Таррэн поджал губы:
— Отец…
— Хватит. Что сделано, то сделано. — Тиль повернулся, чтобы уйти, старательно пряча досаду, но был остановлен твердой рукой сына.
— Нет, отец. Я все сделал правильно.
— Как же! — возмущенно фыркнул Элиар. — Ты бы еще сказал им, что притащил сюда ясень и через пару часов он, если ты захочешь, превратит этот дворец в твои личные чертоги! А если надо, то опутает весь Эоллар и создаст из него второй Проклятый лес! Только хмер и будет не хватать, хотя при определенном усилии, я думаю, он даже их тебе вырастит и предоставит на блюдечке — голодных, свирепых и очень покладистых. После чего тебе вполне можно будет думать насчет завоевания Алиары и подчинения себе, любимому, всех четырех материков. Как вам такая идея, а?!