Но напряжение позы и побелевшие костяшки пальцев, сжатых в кулак, показывали нешуточное обострение чувств. Попросту – брат за меня переживал. Он не выплескивал накипевшее словами – возраст диктовал солидность поведения; не мог обнять или выразить свои эмоции как-то иначе – расстояние не позволяло этого сделать. Но от этого беспокойство его не становилось меньше, а страх от несбывшегося наверняка приходил к нему в мыслях, подтачивая спокойствие все это время.
– Извини, – покаялся я, уронив голову, – не хотел тебя волновать.
– Все целы? – дав мне секунд двадцать зябкой неопределенности, все же выдохнул Федор.
– Да, конечно, – осторожно поднял я взгляд, – как и планировалось.
– Ах, планировалось… – отвел он взгляд и посмотрел на свой идеальный маникюр. – А теперь, говоришь, тебе нужен еще один самолет?
– Ну когда я не возвращал твои вещи?! – возмутился я. – Всегда ведь отдавал назад – целыми, невредимыми и…
– Новыми, – перебил Федор, переведя на меня скептический взгляд.
Мир иногда такой хрупкий…
– С продленным сроком гарантии, – сделал я осторожное уточнение и со вздохом подытожил: – Значит, самолет в другом месте поищу.
– Самолет – дам, – остро посмотрел на меня брат. – Если расскажешь, для чего.
– Для перевозки людей! – бодро отрапортовал я.
– Подробнее.
– Будущих друзей!
– Обожемой… – схватился Федор за виски. – Я так и знал. В упавшем самолете тоже они были?
– Неа, в том – женщина и медведь, – почесал я затылок. – Какие из них друзья? То убить хотят, то слушаться не желают.
– Медведь… убить?.. – встревожился брат. – Ты с Шуйскими поссорился?
– Да нет, это женщина, – отмахнулся я. – Медведь-то как раз-таки вменяемый, это я там немного не усмотрел. Но теперь я все осознал и женщин перевозить буду исключительно под сонным зельем и в связанном виде, – задумчиво донес я до него свое представление о безопасном перелете, – никакого им доверия.
– Та-ак… – протянул Федор, и в звуке этом послышались нотки папиного голоса.
Пришлось раскрывать часть замысла с обучением, вполне убедительно пояснив, что никто добровольно отдавать высокоранговые техники не станет, равно как и продавать – за любые деньги. Это ведь даже не оружие, а знание, распространение которого невозможно проконтролировать, а детальное знание механизма атаки или защиты может аукнуться тем, что его применят против самого носителя. По-моему, вышло убедительно.
– Ничего не выйдет, – скептически покачал головой Федор.
– У меня – получится, – отразил я в ответ уверенное спокойствие. – Нужен только самолет.
– Очнутся – всё разнесут, – все еще хмурился брат.