Тамаз спокойно загорал. А я стоял-стоял, жарясь под солнцем, потом вдруг вспомнил, что Катя говорила про человеческий фактор. И эти все вокруг – задолбали уже своим уважением. Но ничего не оставалось делать, как его проявить. Поэтому я крикнул:
– Эй, пастух, что у тебя там за дракон?
– Хироес оф драгон аге[6], игра такая, – ответил пастух. – собака проклятый, а не дракон!
С трудом протиснувшись сквозь строй скота я выбрался под тенистую грушу.
– Показывай. Сейчас разберёмся.
– А ты не испортишь мне? Я уровень не потеряю?
– Нет.
Я посидел немного рядом с кавказцем на траве, посоображал, что к чему и, выяснилось, что там вообще задача ерундовая – для второклассников. Я принялся вести героя по каменным развалинам в обход дракона под одобрительные возгласы из-под папахи, и вдруг мой желудок заурчал громко.
– Вах, голодный?! – сказал гадский пастух.
Стало неловко. Я извинился и мотнул головой. И тут же он сунул мне в руку лаваш с сыром и выставил из сумки пузатую бутыль с вином.
– Угощайся.
Я автоматически откусил хлеба, отказался от вина и через минуту шмякнул дракона.
– Вот. Получай.
– Вай, спасибо, дорогой! – обрадовался товарищ в папахе. – Три дня мучился, а ты так быстро! Вот умный!
– Может, всё-таки со стадом поможешь, а? – спросил я уже без гнева. Устал психовать, да и от съестного в животе подобрел, что ли. – Я за невестой еду, мне торопиться надо, а то её другому отдадут, понимаешь? Буду очень благодарен, заплачу, сколько скажешь.
– Вах! Что ж ты сразу не сказал?! – подскочил пастух. – И друг твой что молчал? Прям как хачапури, пыхтит только, загорает.
Я просто пожал плечами. Пастух свистнул кудлатую собаку, подошёл к козлу, рядом щиплющему травку и заговорил что-то, как с равным, на грузинском наречии. Козёл посмотрел на него и… пошёл. И всё стадо за ним. Словно курчавое, грязно-белое море, оно сдвинулось с дороги ближе к колючим кустарникам и разбрелось по зелёному лужку. Чёрт, а это было так просто!
– С уважением к ним надо, дорогой, – приподнял папаху с глаз пастух, и я увидел морщинистое лицо, он был даже старше моего отца. – Ко всем с уважением.
Мне стало неловко.
– Спасибо, уважаемый… – ответил я и, смутившись, полез за деньгами.
– Нет, деньги не надо. Иди, невеста выручай, – ласково сказал мне пастух. Похлопал меня по плечу и добавил: – Забирай её и вези в Сигнахи. Городок такой в Кахетия. Там круглые сутки жениться можно. Хоть с документом, хоть без. Русскому тоже можно. Это не далеко отсюда.
– Как в Лас-Вегасе? – удивился я.
– Нет, в Сигнахи только женятся, казино нету.