— Вот завтра это старейшине и объяснишь, хмыкнула Аня. — А сейчас что делать?
— Как что? Боги мы или погулять вышли? Хорошего понемножку…
Тихон решительно поднялся, помог встать девушке и громко произнес:
— Старейшина Кнорс… мы благодарим тебя и всех людей племени Шелестящего листа за оказанную помощь в борьбе с общим врагом. Мы скорбим вместе с вами о воине, погибшем в этом бою, и чтим его память. Проститесь с героем, как велит обычай… а мы не будем вам мешать. Ибо сказано мудрейшими — богам божье, а человеку — все остальное. Веселитесь... Вы это заслужили. А завтра утром, старейшина, мы тебя ждем в своем чертоге. Надеюсь, ты не забыл?
— Как можно, светлейший бог Тихон. Кнорс помнит… Кнорс придет, как только Сое покажет свой лик над горизонтом. А если надо, то и раньше.
— Раньше не надо… — быстро вставила Аня. — Лучше приходите вместе…
Старейшина заверил, что все будет согласно воле светлейших богов, и попытался навязать им провожатого, но Тихон, заметив гримаску неудовольствия на лице Ани, от услуг проводника категорически отказался.
— Неужели ты думаешь, что боги не в состоянии сами найти обратную дорогу?
Скорее всего старик именно так и считал, но сказать это в глаза «богов» не осмелился…
По мере того, как Тихон с Аней удалялись от места тризны, звуки гулянья не только не утихали, а наоборот — становились громче.
— Похоже, мы их и в самом деле стесняли… — произнесла Аня. — Вон, как разошлись. Фиг остановишь.
— А чему ты удивляешься? Разве мы не так же поступали, когда родители оставляли нас одних? Молодым всегда хочется большего, чем они позволяют себе в присутствии старших.
— Ну, ты и загнул, Тишка… — хихикнула девушка. — Говоришь так, словно тебе лет сто пятьдесят, и ты старше Кнорса, как минимум вдвое.
— Да… — вздохнул парень. — Иной раз мне и самому кажется, будто я старый и седой… Столько всего навалилось сразу, что даже не верится, что всего лишь несколько дней прошло, как я прилетел в систему Ирия и впервые увидел тебя в космопорту Ливадии, а не сотня или целая тысяча лет...
— Ты просто устал… — девушка чуть сильнее прижалась к парню. — И тебе надо расслабиться…
— Так расслаблялись уже сегодня… — хмыкнул тот. — Или у тебя еще какой-то напиток припрятан на вечер? Шалунья…
— Да ну тебя! — Аня возмущенно фыркнула, но долго сердиться она не умела, так что секунду спустя, уже таинственно шептала Тихону на ухо: — Надо переключиться. Понимаешь… Хоть на час забыть о том, что на тебе огромная ответственность. Причем, такая, что не всякому взрослому по плечу. Вспомнить, что на самом деле, мы всего лишь подростки. Ведь, по закону, мы еще даже не можем, без согласия родителей, устраиваться на работу и принимать участие в выборах Нижней законодательной палаты.