— Присаживайтесь. — Мне указали на свободное кресло.
Я послушно утoнула в нем.
— Анья Тоттхельм, — назвалась на всякий cлучай, и голос звучал слегка виновато. — Я…
— Наслышан о вас, — добродушно усмехнулся ректор. Самуэль Бийт, как гласила табличка на столе. — Должен заметить, девушка, вы изрядно потрепали нам нервы.
Лицу стало жарко и колко.
— Извините.
— Бывает, — как ни странно, ругать меня не собирались. — Здесь у нас ещё не то случается. Но давайте уже перейдем к демонстрации вашего дара.
Возле его локтя стояла большая кружка кофе с шапкой пены, в которой угадывались карамельные капли. И на серый бок кружки убежала одна.
— Вы можете что-то с этим сделать? — Ректор испытующе смотрел на меня.
Я — на него. На кофе. И опять на него.
— Разве что выпить, — пошутила нервно.
Юмор он оценил вряд ли, но вежливо улыбнулся. И пояснил, чего от меня ждет:
— Вскипятить? Охладить? Сотворить из пены фигурку? Это самое простое, что может быть.
Простое, ага. Возможно. Для тех, кто хоть cколько-то в этом понимает.
— Но я не умею, — произнесла жалобно.
Чувствовать себя бездарью, оказывается, очень и очень неприятно.
— А вы все равно попробуйте, — подбодрил Самуэль Бийт. — Вдруг получится?
Завидую его крепким нервам и оптимизму.
Покопавшись в памяти, я выудила оттуда минимум сведений о бытовой магии, который удалось почерпнуть в выданных мисс Генриетт книгах. Никаких формул и заклинаний, естественно. Руку над чашкой. Мысли о приятном. И представить, что делюсь теплом.
И… ничего!
Я стиснула зубы.
Ладно, холодом.
Снежинки кружат в воздухе, все такое беленькое, красивое, я иду покупать новую шубку…
Все ещё ничего.
По его виду ни за что не скажешь, но, подозреваю, ректор уже тихо мечтает надеть эту чашку мне на голову.
— Может, произoшла ошибка и я никакая не ведьма? — Я подняла на него полный надежды взгляд.
— Не может, — прозвучал категоричный ответ.
— Или не уютная ведьма? — Не знаю, чего мне хотелось больше, разрядить атмосферу или вырваться отсюда в прежнюю жизнь.
— Ты просто не стараешься, — с мягким укором сообщил ректор Бийт.
Ах так?!
Ярость внутри собралась в клубок, а затем взорвалась огненными искрами. Меня охватила дрожь. Рука вновь метнулась к кружке. Не стараюсь! Да я понятия не имею, как подступиться к этой их магии! И вообще она мне даром не нужна!
Кофе зашипел, закипая.
Получилось, надо же.
Глава Акадамии уже открыл рот, чтобы похвалить, но тут шипение усилилась. И пена полетела в разные стороны. Кружка треснула, по столу разлилась темная лужа, в которой потонул край целой стопки отчетов.
— Извините, — пролепетала я, тыльной стороной ладони утирая со щеки кофейные капли.