– Я согласна с леди Мирилис, тебе стоит подождать с учебой хотя бы год, – наконец вынесла вердикт Ари.
– Не могу.
– Почему? – удивилась Кармен.
– Потому что мы уже здесь, – тихо, так, чтобы слышали только я и Кармен, вместо меня ответила Ари. – Я права?
– Отчасти, – не стала лукавить.
– Лина, а где ты зелья варишь? – вдруг спросила Кармен. – Тина, покажете?
Сестры оживились и, увлеченные этой идеей, потянули Кармен в глубь дома.
– А теперь рассказывай.
– Инициация. Кандидаты – выходцы из Нижнего Мира.
Ари шумно втянула воздух.
– Вы приехали в обмен на мое обещание дать шанс Таю Авразу.
– Он будет в числе кандидатов? – Зрачки подруги расширились.
– Да.
– Алиса…
– О чем болтаете? – прервала ее Сицилла.
– Девочки, нам пора выходить, – следом за ней вошла тетушка Мири.
– Все будет хорошо, – прошептала я, обнимая Арабель.
– Очень на это надеюсь.
– Мы готовы, леди Мирилис.
– Тетушка Мири, – поправила ведьма, – мне так больше нравится, уважишь старушку?
– Что вы, тетушка Мири, вы прекрасно выглядите, не называйте себя старушкой.
Сицилла, улыбаясь, взяла меня под руку.
Так мы и вышли из дома, где нас уже ждала карета.
– Девочки, ничего не бойтесь, – напутствовала нас тетушка, когда мы заняли свои места, а лошадки начали свой бег.
Все свое время на втором острове я проводила или у моря, или в соседском доме, с девушками-подружками Тины и Лины. Почему-то мне было неинтересно выходить в город. А сейчас, покидая пригород, где находился наш домик, и выезжая на главную дорогу, остро пожалела, что отказывалась от экскурсий.
Обилие различных лавочек на ярких оживленных улочках манило. Так и хотелось попросить тетушку Мири остановиться и зайти в один из магазинчиков, предлагающих амулеты из даров моря, или вон в ту красочную лавочку, обещающую «сладкую магию».
Ох, как же я жалела! Даже волнение унялось!
Карета проезжала мимо этого великолепия без остановок, но лошадки снизили темп, и мы с Сициллой прильнули к окнам, любуясь цветниками и главной площадью, за которой возвышалось здание Ковена ведьм.
– Приехали, – прошептала тетушка Мири. – Ничего не бойтесь, девочки. Я не дам вас в обиду.
– А нас могут обидеть? – удивилась я.
– Пусть только попробуют, – хмыкнула Сицилла и первой вышла из кареты.
– Пожалуй, таких обидеть будет тяжело, – улыбнулась тетушка.
– Наверное. – Вернула ей улыбку и скользнула на землю за подругой.
Мы озирались по сторонам и не могли скрыть своего восхищения. Во-первых, перед зданием была оборудована площадка со «стойлами», вот только находились в них не животные, а самые разные метелочки: с черным или изумрудным древком, украшенные амулетами и без них, длинные или коротенькие.