– Сообщи Адоре, что я буду ждать ее в саду, – кивнул я, снова погружаясь в изучение отчета бойни в имперской столице.
– Как пожелаете, ваше величество.
– А потом свяжись с Невиллом – мне пригодится его участие в одном… эксперименте.
– Планируете новую акцию, ваше величество?
– Пока только консультируюсь, мой друг, – отозвался я. – На этом пока что все.
* * *
– Зачем вы снизили налоги после открытия Чертова Рудника?
Я потер скулу костяшкой пальца и перевел взгляд на принцессу. Интересно, ее взросление – это заложенная установка, часть программы или же результат моего влияния? С момента, как мы впервые встретились в Неверкоме, девчонка подросла на целую голову. Глядишь, через пару месяцев из маленького нескладного ребенка появится аристократически щуплый подросток.
– Добыча возросла, появились новые рабочие места, – отставив чашку с кофе и прихватив из вазочки сахарное печенье, начал пояснения я. – Соответственно, выросло благосостояние народа.
– Но доход в казну упал на целых пять процентов, – возразила девчонка, нахмурив брови.
– Ты смотришь не с той стороны, Адора, – пояснил я. – Чем больше у населения страны денег, тем охотнее они их тратят. Да будет тебе известно, что государство – это машина. И ее двигатель – это оборот финансов. Соответственно, чем больше оборот внутри Некрополя, тем больше золота падает в казну.
– Но налоги…
– Что такое налог? Это доля государства, изъятая с какого-то обмена между гражданами, так? Теперь посчитай, что выгоднее – взять один раз крупную сумму, лишив подданных возможности в будущем повторить подобную сделку, или снизить налог, чтобы получать сумму поменьше, но постоянно?
– Это слишком далекая перспектива.
– Некрополь – особое место, – пожал плечами я, съев печенье. – Мои подданные не стареют, не болеют и вообще практически вечны. Так к чему мне торопиться, облагая свой народ драконовскими налогами, снижая количество Верноподданных, когда я могу чуть-чуть подождать, сделать их счастливыми и получить с этого большую выгоду?
Адора покачала головой, откладывая блокнот.
– В Империи это бы не сработало, – заявила она, подхватив бокал с соком.
– Империя могла позволить себе многое как раз из-за масштаба. Огромные земли, неисчислимое население, – покачал головой я. – И если бы ваши правители не спешили поскорее набить себе карман, многих проблем можно было бы просто избежать. Защити Император свой народ от церкви, не возникла бы фракция Хаоса, не спеши Император наполнить казну, чтобы украсить декольте очередной фаворитки дорогими побрякушками из черного бриллианта, через год он мог бы заказать из него себе статую в полный рост.