Яркий солнечный свет проникал в широкий коридор через высокие готические окна. Темная ковровая дорожка под ногами скрадывала мои шаги. Множество украшенных дорогой резьбой дверей тянулось по левую руку бесконечной вереницей.
Покои, отданные в распоряжение императорской семье, располагались в самом конце крыла. Высокая башня снаружи уходила в небо, поднимаясь выше дворцового шпиля. Так захотела Алиссандра, а мне было все равно, так что модель королевского дворца была создана королевой, я только перечислял дополнительное золото на все ее пожелания. ИИ и НПС. Мечта фантаста!
Возле двустворчатых дверей в покои Агаты и Адоры застыла четверка бойцов и еще пара магов. По моему кивку они расступились, пропуская меня. Толкнув руками обе створки, прошел внутрь и закрыл за собой. Только после этого огляделся, оценивая внесенные моими гостьями изменения.
Ну что сказать, видимо, они поняли буквально мои слова «чувствуйте себя дома». Золотая парча, дорогие ковры, резная мебель дорогих пород. На каминной полке коллекция фигурок, схожая с той, что осталась в королевских покоях. И цветы, множество ваз с цветами по периметру гостиной.
Я прошелся по комнате и опустился в кресло, ожидая, когда они спустятся. Торопить их не собирался, но мне нужно проверить, насколько девчонка сообразительна, и не обманываюсь ли я в очередной раз, как с Ядом Бездны. Будет очень больно падать с моей высоты, если и этот расчет оказался неверен.
Взяв с журнального столика – из чистого золота, между прочим! – газету, я полистал заголовки, обдумывая ситуацию с Артрой. Быть может, оружие, примененное Теодором в моем тронном зале, сдохло вместе с его экипировкой? Было бы хорошо, но слабо верится.
Наконец, наверху открылась дверь, и на лестнице показались обе женщины Таракула. Я поднял взгляд на них и усмехнулся. Несмотря на свою агрессивность и дурное восприятие своего положения, ни одна не отказалась надеть платья, что я специально для них заказал.
– Добрый день, ваши высочества, – я отложил газету и поднялся с места. – Я только что вернулся с войны, и решил прогуляться по своему парку. Не составите мне компанию?
Разбитый внутри дворцового комплекса сад представлял собой настоящий лабиринт зеленых насаждений. Сотни проходов из живых изгородей, тысячи тупиков, где посетителя встретит какая-нибудь изящная статуя и найдется место для отдыха – небольшой пруд или уединенная беседка. Здесь никогда не менялось время года – эта причуда обходилась мне в десять миллионов ежегодно, но именно подобного хотела моя королева, и я не видел в этом ничего плохого, а потому и в этот раз был готов его оплатить. Теперь же, когда Алиссандры не стало, я тем более не собирался прекращать продлевать жизнь созданного под ее руководством сада.