– Боюсь, что разочарую вас, ваше высочество, – пожал я плечами. – Смерть Алиссандры стала для меня своеобразным освобождением, да. Дозволением творить зло, оправданием, чтобы сражаться по праву мести, поводом развязать мировую войну, так это видят другие. Но на самом деле мне действительно очень больно. Я бы с радостью отдал весь Некрополь за то, чтобы вернуть свою супругу.
Договорив, я поднялся со скамейки и пошел прочь, опираясь на посох, как на трость. Да, пожалуй, Адора в чем-то права. Алиссандра умерла из-за меня. Теодор не мог найти способ ударить больнее, отомстить за проигрыш в Карнате. А здесь нашел способ и воспользовался.
– Пора нанести визит вежливости, – вытащив камень перехода из инвентаря, я сжал кристалл в кулаке.
* * *
Столица все еще носила следы погрома. От дворца остались не разобранные руины. Даже удивительно, что никто не растащил освященные камни на свои нужды.
Включив облик, я направился прочь от дворца, с интересом глазея по сторонам. За прошлые визиты как-то не удавалось присмотреться, как следует.
Сейчас же в глаза бросалась напыщенная роскошь. Позолоченная лепнина на карнизах, величественные статуи, поддерживающие кровли домов. Красивые барельефы на стенах, ажурные заборы из освященного металла. Украшенные драгоценными камнями одежды. Столица упивалась богатством, и даже в торговых районах, где традиционно обитали жители попроще, все кричало о достатке.
Отряды немногочисленной стражи попадались редко, и зачастую в них состояли одни игроки. Прикинув общее количество встреченных мною имперцев, я пришел к выводу, что от былой славы Неверкома уже к настоящему моменту осталась лишь память.
На заре Империи столицу охраняли легионы неписей. Экспансия требовала всех, способных держать оружие. Но те времена давно прошли, и бессмертные сменили латы на дорогие ткани, а походы за опытом и славой сменились гонкой за доходом и продажами. Пройдет еще пара лет, и Неверком окончательно падет под натиском голодных и злых варваров, жадных до драки и горящих идеей нагнуть всех, кого только можно. Моего вмешательства в этот исторический процесс не требуется, все произойдет само собой.
Как Гай Аврелий сменил остановившегося Мэтта, так и на смену Теодору придут новые игроки. И вот тогда-то и начнется развитие материка, утонувшего в трясине размеренных будней.
Сделав себе пару пометок в журнал, я потолкался на рынке, сверяя товары и цены. После падения Артры воздействие Света на столицу серьезно ослабло, и я практически не чувствовал дискомфорта, гуляя по улицам Неверкома. Это не могло не радовать, так что я зашел в один из ресторанов и, заказав кофе, занял столик в дальнем углу.