Бабушка обреза́ла растущие вокруг дома розовые кусты. Рядом с ней на пригорке стояло ведро с тёплой водой. В него бабушка ставила срезанные цветы. Заметив Исабель, бабушка неторопливо направилась к внучке. Отставив в сторону ведро, она принялась собирать под дубом колокольчики.
– Розы любят общение, – с улыбкой произнесла бабушка.
Исабель уставилась на ведро с чайными розами. Они источали сильный сладкий аромат. Бабушка постоянно собирала цветы, в огромном количестве.
На сад ложились вечерние тени. Исабель уселась на большой камень в траве.
Конечно, здесь когда-то любил сидеть папа. Отличное место! Исабель представляла, как её отец, Оленье Копыто, крадётся по лесу. Это было живое воспоминание из далёкого прошлого, когда папа играл с ней и Урсулой в индейцев, принцесс, всадников и драконов… Он всегда придумывал что-нибудь увлекательное. Он так радовался и веселился. Всегда. До прошлой осени.
Тогда-то всё и произошло. Умерла тётушка Анна, дедушка с бабушкой унаследовали её дом, и дедушка вдруг завёл разговор о том, чтобы переписать это наследство на папу. Но папа не захотел.
– Мы можем просто туда съездить, – предложила тогда мама.
– Этот дом меня не интересует, – только и ответил папа.
Исабель запомнила, что папин ответ удивил маму. Ей он тоже показался странным. Но она не обратила на это внимания, потому что тогда летний домик был просто домиком. Он находился где-то далеко и казался каким-то ненастоящим.
– Так вот ты где, – ласково сказал дедушка, приближаясь к Исабель с садовой тележкой, заполненной сорняками и ветками. Он остановился рядом с внучкой и спросил: – О чём думаешь, детка?
– О папе, – Исабель сказала правду.
Дедушка промолчал. Он стоял и смотрел на сад, куда-то вверх, на шелестящие зелёные кроны деревьев, а потом произнёс со вздохом:
– Многие слишком легко сдаются. Они забывают о том, что такое брак. А ведь это значит делить пополам и радость, и горе. И в трудное время нужно уметь выстоять. И всё пройдёт. Нельзя, чтобы трудности заслоняли собой самое главное. Если помнить это, то многое можно преодолеть.
Дедушка посмотрел на Исабель.
– Вот увидишь, всё образуется, – он потрепал Исабель по руке. – Так или иначе.
– Дедуля, – стремительно проговорила Исабель, чтобы не расплакаться, – ты знаешь, что на самом деле случилось с Леной?
Как только эти слова слетели у неё с языка, она пожалела, что спросила. Но слово не воробей. Вылетит – не поймаешь.
Дедушка посмотрел на неё взглядом, значения которого она не уловила, и покачал головой.
– Некоторых вещей, Исабель, лучше не знать, – сказал он.