Это удачное место я приметил еще когда шел охотиться — небольшая ложбинка, с двух сторон прикрытая кустами, а третьей толстым деревом, и недалеко от моего грота. Вот тут я и решил обосноваться для приготовления еды. Без соли, конечно, не очень вкусно, но съел я половину с огромным удовольствием. Остальное решил взять с собой в ночное путешествие. Убрав последствия костра, пробрался в свое лежбище и растянулся на полу, давая себе еще час отдыха.
Как только начало смеркаться, я отправился в путь-дорогу дальнюю. Сейчас лес подступал ближе к тракту, поэтому и я приблизился. Стук копыт я услышал издали, поэтому притаился за большим кустом. По тракту, в ту же сторону, куда направляюсь, я проскакал десяток валькирий на большой скорости. Я только и успел услышать две фразы.
— … ты приготовила?
— Мне выдали драконий посох, так что…
И только тут до меня дошло — маги же могут видеть ауры людей на расстоянии, а я подошел так близко к тракту. Хорошо, что отряд куда-то очень сильно спешил, что магине выдали какой-то драконий посох. Я отошел подальше от дороги и продолжил свое путешествие. В целом я планировал три дня идти вдоль тракта, и уже потом искать перевал к Туманным землям, затем мой путь лежал в Империю. Через два часа хода я почувствовал грозившую мне опасность и удвоил осторожность. Может быть, этот отряд меня обогнавший ищет меня? Это было бы крайне нежелательно. Но поразмыслив, пришел к заключению, что ради меня не будут выдавать какое-то мощное и, скорее всего, редкое оружие. Пошел дальше, а чувство опасности все возрастало. Как плохо, что не могу определить направление. Хотя можно попробовать сделать так — я остановился в ожидании — опасность стала нарастать немного быстрее. А если так — и я побежал. Все ясно, кто-то меня преследует. Достал клинок, поскольку лучник я не ахти какой, а работать с холодным оружием мне намного привычней. Я еще в гроте рукоять обмотал кожей и поточил его, так что сейчас он довольно удобно лежал в руке. Снял сумку, положил рядом лук с колчаном, а сам отошел в сторонку, чтобы ненароком не сломать его, и принялся ждать преследователя.
Атаку я все-таки прозевал — черная тень бесшумно прыгнула на меня, и, если бы не школа отца, то тут бы и пришел мне конец. Но тело, казалось, обрело самостоятельность — шаг в сторону, разворот и удар мечом, который достиг цели — резанная рана на задней лапе. В свете звезд успел не только рассмотреть хищника, но и распознать его — горный волк, а они охотятся всегда парами. Не раздумывая, ухожу перекатом вперед вправо, вскакиваю на ноги и тут же отпрыгиваю назад и влево, нанося рубящий удар перед собой. Вот сейчас удар вышел на славу — перерубил сухожилье на передней лапе, отчего волк начал хромать. Как и предполагал, это оказался раненный ранее зверь. Сейчас мне удавалось различать черные кляксы, да и выходило, что я и так знал, где те находятся. Прыжки и уходы с одновременной контратакой самое действенное в сражении с ними. Вспомнилось, что когти его легко разрываю обыкновенную броню, и только усиление ее магией дает шанс не заработать ранение.