— Сплю, — дала очевидный ответ малышка, а я поняла, что отец сейчас взорвется.
— Алиса, как ты здесь очутилась? — быстро спросила я, разряжая обстановку.
— Русалка! — восхитилась она, заметив меня. Я тяжело вздохнула. — Папа, ты уже познакомился с Мариной? Правда, она красивая? Она тебе нравится? А можно она будет жить с нами? — спросила она, а я чуть не подавилась, мысленно представляя себя котенком, маленьким, блохастым, худющим и дрожащим, которого добрая девочка трогательно прижимает к груди и слезно умоляет родителя разрешить оставить несчастную животинку себе. Мяу. — Она сказала, что ее рыбы обижают. Ты же говорил, что обижать других — не хорошо! А рыбы могут разговаривать? А… — со скоростью автоматной очереди завалила она растерявшегося отца вопросами.
Между тем несчастный отец с трудом призвал свое чадо к порядку, заставив ответить на вопрос.
— Ты почему опять сбежала, Лиса? — строго потребовал отец. Девочка насупилась и надула губы.
— Я не сбегала! — воскликнула малышка с возмущением. — Я сказала Кристине, что иду в гости к русалке.
Я подавила стон. На месте Кристины я бы тоже не приняла слова девочки всерьез. Хотя вру. С моими мрачными взглядами на жизнь, я бы подумала буквально. В смысле, что они довели ребенка до желания утопиться в среде естественного обитания этих самых русалок.
— Ты через забор по дереву спустилась. Так сбегают, — возмутился отец, не желая акцентировать на том, что сообщи его невеста слова ребенка, так долго искать бы не пришлось.
— А как иначе?! — вдруг заплакала она. — Я просила чтобы меня отпустили в гости к русалке, но Кристина сказала чтобы я не отвлекала ее всякой ерундой, — пожаловалась золотоволосая «обиженка». — Мне скучно! Тебя дома как всегда нет, — при этих словах в лице мужчины я увидела проблеск вины, — с Кристиной я играть не хочу, она противная, — добавила она, одним словом подтверждая версию о «натянутых» отношениях между девочкой и будущей «мамой». Мы с мужчиной переглянулись, — а дядя Миша сказал, что он на работе и ему играть со мной не положено.
— Лиса, но ведь это не повод убегать, — вздохнул Александр, придерживая всхлипывающую девочку за плечики. — Прости меня, — прижал он ее к себе порывисто. — Я больше не оставлю тебя одну. Хочешь этого?
— Правда-правда? — с восторгом шмыгнула она носом и посмотрела в лицо отцу.
— Да. И на работу со мной ездить будешь, — усмехнулся он.
— Нет! На работу не хочу, — запротестовала она, вырываясь из объятий мужчины, проворно спрыгивая на землю и шустро прибежав ко мне, обняв смущенную и удивленную меня за ноги. — Так еще хуже чем дома, — с этим я, пожалуй, соглашусь. На работе не радостно. Меня тоже всегда угнетала моя и я старалась сделать ее как можно быстрее, чтобы не растягивать «серые будни». — Я хочу с Мариной быть! Она добрая и хорошая, — заявила она громко, чем привела меня в шок. Еще несколько недель назад меня бы такой точно никто не назвал. На работе все коллеги старались меня лишний раз не трогать, чтобы не нарваться. Казалось, даже случайные прохожие обходили меня стороной, просто ассоциируя мое выражение лица с признаками нескольких психических расстройств или известными маньяками. Видимо, отпуск на меня благоприятно влияет.