— Спасибо, — улыбнулась я, довольная комплиментом. Как и любая женщина я люблю комплименты. Особенно искренние. Мужчинам вроде бы и пустяк, а нам, женщинам, приятно. Увы, большинство мужчин забывают об этом. Несмотря на свою, казалось бы, располагающую к комплиментам внешность, похвалу я слышу нечасто. И это при том, что работаю преимущественно в мужском коллективе. Мишка же, за наше короткое знакомство, отвешивал комплименты от души и щедро, чем нравился мне все больше и больше.
— Алиска тобой все уши прожужжала, — пожаловался он. — Кажется, ты стала ее кумиром.
— Ты преувеличиваешь, — фыркнула я. Меньше всего в своей жизни я хотела становиться чьим бы то не было кумиром. По-моему мнению, ровняться на такую, как я, не стоит. Особенно маленькой девочке.
— Можешь мне не верить, — пожал он плечами, задумчиво смотря на меня. — Только факт остается. Ты первая на моей памяти, кого малявка приняла. Она плохо сходиться с людьми, не приняла ни одну няньку, невест отца тоже, мягко говоря, не любит. А ты ей понравилась. Это удивительно.
— Ты на что-то намекаешь? — нахмурилась я, подозрительно посмотрев на невозмутимого мужчину с таинственной улыбкой на лице. Ответ услышать не смогла, так как из-за поворота на меня налетел маленький золотоволосый ураганчик, чуть было не сбивший с ног.
— Ты пришла! — взвизгнула она, обнимая меня за талию. В душе против воли шевельнулось непривычное чувство, похожее на нежность. У меня. По отношению к чужому ребенку. Что со мной происходит вообще? — Идем скорее, я покажу тебе мой дом. А там папа уже мясо жарит. Папа очень вкусное мясо готовит. Но твои макароны тоже были очень вкусные, — быстро тараторила она, параллельно ведя меня за руку на задний двор.
— Паста, — машинально поправила я, мысленно представляя, как некий итальянец сейчас поперхнулся от моего громкого заявления и кощунства относительно настоящего блюда, а не вчерашнего подобия.
Глазам моим открылся ухоженный дворик с аккуратно постриженным газоном, высокими туями, округлой беседкой, из кованного металла, и не менее ажурная мангальная зона, что стояла в некотором отдалении, выполненная в стиле беседки. Александра я заприметила сразу, и его внешний вид меня немного удивил. Было непривычно видеть его в потертых джинсовых шортах и простой футболке. В наши немногочисленные встречи я видела его исключительно в деловом стиле. Даже вчерашние поиски он проводил в офисном костюме, так как о пропаже ему сообщили, когда тот был на работе, с которой и сорвался.
— Это и есть та «русалка», из-за которой у меня были проблемы? — услышала я с боку напряженный голос. Говорила Кристина. Она, стоя на ступеньках беседки, сложив руки на груди, внимательно меня осматривала, чуть прищурившись. Вся поза показывала крайнюю недоброжелательность.