Я обернулась, узрела пунцовую гостью, вернулась взглядом к мужчинам, отметила повышенное смущение старшего научного сотрудника и со вздохом отступила. Придётся брать. Мне-то что, я могла и закрыть перед этими наглецами дверь, а вот перед Майей почему-то было неудобно.
Через пару минут мы все уже были на моей кухне. Майя краснела в уголочке, Даниэль Робертсон мялся напротив неё, не зная, за что взяться: за кружку или ложку, Лайонел переводил растерянный и немного хмурый взгляд с одного на другую, Томми восторженно прыгал пред коробкой с тортом, подзуживая открыть его поскорее, а я стояла у плиты, прислонившись к ней задом, и отстранённо думала о том, где взять четвёртый стул. Ладно с кружками, я буду пить из своей домашней, но стул?
— Мисс Дарх? — Приксвел наконец заметил, что я не тороплюсь подсаживаться к ним за стол, хотя уже расставила перед всеми чай, и сначала задержал вопросительный взгляд на мне, затем спешно осмотрелся и догадка осветила его лицо. — Ох, простите! Совершенно не подумал, что у вас нет на всех нас места. Погодите минутку, я сейчас вернусь.
Лайонел действительно обернулся быстро, принеся четвёртый стул. За это время я наконец открыла и нарезала торт, не забыв о бесе, который чхать хотел на этикет, и приступил к обжорству сразу же, как только я поставила перед ним его порцию.
— Томми, аккуратно! — испуганно вскрикнула Майя, когда во все стороны полетели шоколадные крошки.
— Как интересно, — отмер Робертсон, рассматривая беса с тем самым научным интересом, который моментально выдал в нём опытного демонолога. — Мисс Дарх, это ведь бес? Я правильно понимаю?
— Да, всё верно. — В какой-то мере я была даже благодарна своему питомцу, что он переключил внимание всех гостей на себя, так как слабо представляла, что с ними делать. А так и заняты, и тема для беседы. — Томми — бес-искуситель.
— Ваш?
— Мой.
— Откуда? — Это уже удивился Приксвел, в отличие от работников демонического сектора посматривающий на беса с лёгкой брезгливостью. — И зачем он вам?
Тут уже я уставилась на него в полнейшем недоумении. Как зачем? Ну вот что ответить? А зачем заводят друзей? Собак, кошек? Детей, в конце концов? В общем, я не выдержала и довольно грубо задала встречный вопрос:
— А зачем вы пришли ко мне в гости?
Мужчина несколько раз сморгнул, явно пытаясь скрыть растерянность, но кажется, догадался, куда я клоню. Однако выводы не сделал.
— Но он же монстр!
— Господин Приксвел, а на основании чего вы решили, что монстры чем-то хуже людей? — ласково поинтересовалась я. Если бы мужчина знал меня получше, уже искал бы пути отступления, чтобы избежать тяжких телесных повреждений, но то ли с инстинктом самосохранения у гостя было не всё в порядке, то ли со слухом и зрением, — он сердито поджал губы и решил доказать, что прав.