–Закон!!! – Бриенн вскочил с места. – Закон был, есть и остается неизменным! Эдикт не может быть применен в этой ситуации!
–Почему же?! Я не хуже вас знаю историю, милорд, и – уверяю вас – именно этого и намеревался избежать Роллан: чтобы трон наследовали недос…
Торрен запнулся.
–Ну же, – вкрадчиво произнес Линель. – «Недостойные», это ведь вы …как бы… хотели сказать? Произнесите же это слово, милорд. Пусть …эээ…ни у кого не останется сомнений.
Торрен громко выдохнул и высоко поднял голову.
–Я не считаю вас недостойным, ваше высочество. Для меня значимо, что ваш отец счел вас таким.
–Надеюсь, вы …эээ… понимаете, лорд Торрен, что вы только что сделали? – Линель содрогался внутри, но делал все возможное, чтобы выглядеть спокойным. – Это ведь измена, милорд. Измена карается смертью. Смертью на месте.
Во время совещаний Совета в зал не допускали никого, кроме советников и короля, даже охрану. Правда, Линель сомневался в возможности предотвратить случившееся – больно быстро все произошло. Байярд сделал несколько резких шагов вперед, и лорд Торрен схватился за горло. Широкие алые струи побежали по его груди, заливая белоснежную сорочку. Торрен захрипел. В глубоком разрезе на шее что-то забулькало. Потом скрюченные пальцы схватились за спинку кресла, сжались. И разжались – в последний раз. Грузное тело осело на пол.
–Я готов выслушать всех и каждого, – сказал Линель, борясь с дурнотой. – Но оскорблений не потерплю. Лорд Торрен …ммм… по какой-то причине забыл свое место. Это место займет доверенный человек – Байярд Зольтуст.
–Место в Совете может занимать лишь лорд-наместник, – заметил Молдлейт. Спокойно заметил, будто не перед ним только что зарезали человека.
–Это поправимо. Но мы уже …как бы… потратили много времени, милорды. Вернемся к начатому. Как нам поступить в свете оглашенного завещания?
Лорды переглянулись, но на их лицах Линель не заметил ни следа сомнений, похоже, они просто решали, кто должен высказаться первым. Все взоры устремились на Бриенна.
Лорд Эдлин Бриенн, еще бывший на ногах после стычки с Торреном, откашлялся, коротко поклонился и сухо сказал:
–Я полагаю, для блага страны и династии Сильвбернов целесообразным является ваше правление, ваше величество.
Линель кивнул, Бриенн сел, поднялся Эринн Колисс.
–Согласен с лордом Эдлином. Я считаю вас своим королем.
–Поддерживаю, – каркнул с места Огден Райсен.
–Ну разумеется, – прозвучал тихий голос лорда Перрье. – Вы – Линель Сильвберн -наш законный король.
–Поддерживаю, – поизнес Байярд.
Уолдер Молдлейт довольно кивал. Когда все высказались, поднялся и он сам.