Так было и в этот раз. Промозглый ветер влетел в склеп, прошелся по полу, сдув собравшуюся пыль, и в его шуме Моэралю послышался голос отца.
–Сы-ы-ын…
Моэраль опустился на колени перед последним пристанищем родителя. Тут не надо было медлить, ходить обходными дорогами. Как при жизни, так и после смерти с Фрайвиком Холдстейном можно было говорить напрямую.
–Таер умер и назначил меня своим наследником.
Новый порыв ветра вновь прошелестел по каменным плитам:
–Не-е-ет…
–Он это сделал. Но Линель не учел пожеланий отца …
Ветер молчал. Безмолствовал отец. Поэтому Моэраль продолжил:
–Я долго думал и принял решение. Воля дяди должна быть нерушимой. Узнав о завещании отца, Линель обязан был вызвать меня в столицу, но верные люди доложили: он провозгласил себя королем. Это пахнет войной…
–Война-а-а…
Моэраль немного помолчал. Дальнейший разговор постепенно превратился в монолог.
–Я не знаю, согласен ли ты со мной. Надеюсь, будь ты в живых, ты бы меня поддержал. Это мое право. И… знаешь, ведь я могу быть лучше Линеля. Я много наблюдал за ним, когда бывал в столице. Могу с уверенностью сказать – из Линеля не получится хорошего короля. Он горд, самовлюблен. В нем напрочь отсутствуют качества, необходимые настоящему правителю. Королевству будет лучше, если исполнить волю Таера … Ведь он что-то углядел во мне, правда?
Одинокий скрюченный от холода листик с сухим шорохом прокатился от угла в угол.
–Ты думаешь, я преследую только свои цели? Нет, это не так, точнее, не совсем так … Я думаю о своей стране… О, духи предков! Линель просто обязан уступить мне корону! Он негодный король! Будь иначе, разве лишил бы его трона собственный отец?!
Ответом была тишина. Моэраль продолжал:
–Я думаю о стране. О людях, которые в ней живут. Я считаю, так будет лучше для всех…
–Война-а-а ..,– шепнул ветер.
–Да!– рявкнул Моэраль.– Война! Но в ней виновен Линель – не я! И это его должны винить люди за все, что случится!
–Та-а-ак ли..
–Да! Пусть его винят крестьяне, у которых заберут продовольствие для армии, пусть его винят матери, потерявшие сыновей! Это он – он – отказался выполнить волю умершего отца.
–Да-а-а?
–Ты полагаешь, если бы я был хорошим королем, то отказался б от борьбы за корону?
Ветер молчал.
Моэраль еще немного посидел у саркофага, потом вновь провел по нему ладонью, словно погладил, и направился наружу. Наверху его уже ждал сюрприз.
–Здравствуй, твое величество! – раздался насмешливый голос, и от ствола ближайшего дуба отделилась фигура. – Как поживаешь?
Солнце било Моэралю в лицо, но ему не было нужды видеть говорившего – с детства знакомый голос не спутаешь ни с чем.