Леди Ирвинделл тоже захватила всеобщая суета, и глаза ее сияли от нежданно-негаданно свалившейся радости. Ирвинделлы были достаточно богаты, родовиты, но не имели влияния, необходимого для столь важного семейства. Теперь это влияние получено. Родственники короля! Да об этом можно только мечтать!
Все наставления, которые Илиен могла получить от матери по поводу замужней жизни были следующего содержания: «Будь послушной, верной женой и молись Аэлинне».
От сестер помощи не было, да и не могло быть, единственное, что могло бы успокоить Илиен – беседа с серьезной, трезво смотрящей на жизнь замужней женщиной. Таких, увы, в ее окружении не было – леди Ирвинделл набирала служанок для дочерей исходя из юного возраста и полученного строгого воспитания. Так что, если какая-то из них и переживала приключения на сеновале, то с молодой леди этим не делилась.
Поэтому Илиен просто принесла в храм букет замерзающих ирисов, поделила его пополам и положила перед двумя статуями – покровительницей невинных девиц и советчицей замужних женщин.
–Благодарю вас, пресветлые богини, – срывающимся голосом шептала девушка в тиши храма, – что счастье не обошло меня стороной. Об одном лишь молю, одного прошу… наставьте меня на правильный путь…
А потом минул еще один день, и удлинившийся караван под королевскими штандартами потянулся в обратную дорогу, в Вантарру.
Они появились у замка, объятые поземкой, словно одетые в призрачные плащи. Мелкий снежок оседал на тяжелых меховых воротниках, высветлял гривы коней, медленно ложился на землю. Моэраль скакал впереди всех. Чуть позади тенью следовал Вардис.
Сначала она следила за ними со стены, когда они приблизились – спустилась во двор, где уже было не протолкнуться от обилия встречающих. Впереди всех прямая как палка стояла Кадмэ. Арна, выбравшая место в стороне от хозяйки Холдстейна, ласково кивнула Рейне, предлагая встать рядом. В отличие от матери, она не испытывала неприязни к любимице брата. Впрочем, и слишком теплое отношение демонстрировать не спешила.
Все в Рейне дрожало от нетерпения. Теперь, вне зависимости от результата поездки, они будут вместе. Навсегда.
Моэраль первым влетел во двор. Влетел, ища ее глазами, знал – какие бы дела ни ждали Рейну, она бросит все, лишь бы поскорее увидеть любимого. Только вместо привычной радости от встречи его лицо выражало столь неуместную сейчас тревогу.
Сердце Рейны сжалось в комок. Недобрые предчувствия, томившие девушку, вдруг вышли наружу, обросли плотью. Улыбка, расцветшая на губах, вмиг завяла.
Карета с гербом Ирвинделлов въехала во двор, когда Рейна продиралась прочь через толпу. Зачем ей видеть счастливую невесту – все понятно итак.