Линк отрицательно покачал головой, удивленный тем, какой оборот принял их разговор.
– Я его знаю?
Беттина махнула рукой.
– Тебе прекрасно известно, что Сойер не посвящает меня в подробности своей личной жизни.
– Тогда откуда ты знаешь? – спросил Линк.
– Мать всегда это чувствует. Последнее время Сойер ведет себя так, словно у нее есть секрет.
Слова матери заронили сомнения в его душу. Не хватало, чтобы она догадалась о его чувствах к Клэр.
Клэр остановилась как вкопанная посредине торгового зала, пытаясь переварить заявление Эверли. Но, увидев, как та с интересом рассматривает Хани, немедленно встряхнулась и ринулась в бой.
– Я и Линк Торнстон? Да это просто курам на смех! – воскликнула она.
Эверли выгнула соболиную бровь.
– Разве?
– Вы все неправильно поняли. Я работаю экономкой в его доме.
Клэр прекрасно знала, какая пропасть разделяет их и в социальном, и в материальном плане.
– А что необычного в романе босса с подчиненной? – с издевкой спросила Эверли.
– Линк не такой, – спокойно ответила Клэр, хотя в душе росла тревога.
Почему она оправдывается перед этой женщиной? Она ведь совсем ничего не знает про их отношения.
– Вы привлекательная молодая женщина. Надеюсь, вы понимаете, как это выглядит со стороны, – не унималась блондинка.
Щеки Клэр медленно заливала краска. Она вспомнила его утренние подтрунивания по поводу ее купания в бассейне голышом. Это был невинный флирт, но посторонние могли сделать неправильные выводы, если бы услышали их разговор.
– У нас чисто деловые отношения, – твердо сказала Клэр.
– Конечно, – согласилась Эверли, хотя ее тон свидетельствовал об обратном.
Клэр хотела было уйти, но, вспомнив, как быстро распространяются слухи и сплетни, набрала в грудь побольше воздуха и решительно продолжила:
– Вокруг Линка вьется огромное количество красивых и интересных женщин. Я же мою туалеты в его доме. В этом нет ничего красивого или интересного. – Не дав блондинке опомниться, она закончила: – А теперь, если не возражаете, мне нужно закончить покупки.
Клэр толкнула тележку вперед, но Эверли остановила ее наманикюренным пальчиком и с раскаянием произнесла:
– Простите меня. Я не должна была говорить вам такое. Позвольте пригласить вас на ланч.
Клэр едва сдержалась, чтобы не рассмеяться ей в лицо, представив, как они с Хани будут смотреться в элитном ресторане.
– В этом нет необходимости, – отчеканила Клэр.
– Мне ужасно неловко. Позвольте загладить вину, – не отставала блондинка.
Столь резкое изменение поведения незнакомки вывело Клэр из себя.
– Ничего не нужно, – процедила она.