– Клэр, – хрипло прошептал он, целуя ее мягкие, податливы губы.
Но прежде чем он углубил поцелуй, Клэр слегка отстранилась и приложила пальцы к губам.
– Я весь день умирал от желания поцеловать тебя, – признался Линк, выпустив девушку из объятий. У него дрожали руки, и Линк засунул их в карманы. Какую власть имеет над ним эта девушка, если один невинный поцелуй творит такое?
– Я тоже грезила о поцелуе, – призналась Клэр. Противоречивые мысли теснились в голове Линка: «Что, если я снова совершаю ошибку? Она хочет меня. Я хочу ее. Нет. Да».
Но Линк не спешил снова обнять Клэр. Эта ночь будет иметь последствия для обоих. Ей нужно думать о Хани. Он не хотел осложнять ее жизнь отношениями, у которых нет будущего.
Он должен понять, стремится ли он попросту вкусить запретный плод, или Клэр ему действительно дорога и желанна? Пока он не знал ответа на этот вопрос.
В юности он никогда не бегал за девушками. Они сами преследовали его, буквально вешаясь на шею. И с Ландон у него сразу сложились непринужденные отношения. Она не гналась за его деньгами и славой. Он вкладывал все силы и энергию в бейсбол, а не в ухаживания за женщинами.
– Мне нужно убрать в кладовку еще кое-что из посуды и хрусталя, – сказала Клэр, ополоснув свой бокал из-под вина.
– Я могу помочь, – предложил Линк.
– Спасибо, я справлюсь сама. Это недолго.
Линк почувствовал, что ему следует уйти. Клэр пыталась восстановить их прежние отношения босса и экономки.
Он не стал с ней спорить, а просто поднялся на второй этаж в свою спальню. По дороге он снял блейзер и расстегнул рубашку. Не успел Линк войти в спальню, как услышал легкий скрип паркета у двери. Бросив пиджак на стул, он обернулся и увидел в дверях Клэр.
– Прошу прощения за то, что только что произошло между нами внизу. Я поставила тебя в неловкое положение, – тихо сказала Клэр, переминаясь с ноги на ногу.
– Совсем нет, – поспешно ответил он.
Клэр кашлянула.
– Можем мы обвинить во всем…
– Лунный свет?
Губы Клэр тронула знакомая сдержанная улыбка. – Я хотела сказать – любопытство. И еще: до последнего времени я не осознавала, что игнорирую свои потребности и желания.
– Но ты же растишь Хани.
Линк не рискнул снова поднимать тему погибшего мужа. Похоже, она действительно готова забыть о прошлом и двигаться вперед. Или ей так кажется.
– Конечно, Хани мой приоритет. Но думаю, что я использовала ее в качестве прикрытия. Мне известен только один способ борьбы с одиночеством – работать не покладая рук, не думая больше ни о чем.
– Мне это знакомо, – согласился Линк. – А каким образом, ты думаешь, я преуспел в бейсболе? Пока отец отбывал тюремный срок, я дни напролет тренировался в бейсбольной кабине, отрабатывая броски и ловлю мяча.