– У вас абсолютно не южный акцент, – заметила она. – Откуда вы родом?
Клэр не хотелось рассказывать о себе, но деваться было некуда.
– Я родилась и выросла в Сан-Франциско.
– Никогда не была в этом городе, но говорят, он славится своими ресторанами. Поэтому вы выбрали профессию повара?
Клэр не стала объяснять, что отец не водил ее по ресторанам, а она сама подрабатывала официанткой в старших классах школы. Тогда ее и заинтересовало происходящее на ресторанной кухне.
– Мне с детства нравилось смотреть кулинарные шоу. Я начала эксперименты с рецептами, когда мне было девять, – ответила Клэр.
– Представляю, как вашей маме было приятно, что вы ей помогали. Вы и дочке прививаете любовь к готовке?
Мать ушла из семьи, когда Клэр было семь, а отец совсем не умел готовить. Поэтому она и научилась готовить, чтобы не питаться одними сосисками и консервами. Но Эверли знать об этом не нужно.
– Вы правы, Хани уже проявляет интерес к кулинарии.
– А ваш муж тоже шеф-повар? – продолжила расспросы любопытная блондинка.
Клэр натянуто улыбнулась, хотя внутренне чувствовала нарастающее раздражение.
– Он был военным, – тихо ответила Клэр.
– Понятно, – кивнула Эверли. – Он служит где-то поблизости?
– Нет. Он погиб в Афганистане несколько лет назад. – Клэр отвернулась.
– О, простите меня, это ужасно. Жаль, что Хани будет расти без отца.
– Да, – пробормотала Клэр и замолчала. Она привыкла к выражению соболезнования. Но сейчас ей казалось, что она дает незапланированное интервью, а не беседует по-дружески за ланчем. – К сожалению, не она одна потеряла в тот день отца.
– Поэтому вы переехали в Чарльстон? Вы не скучаете по семье?
– Мне хотелось начать все сначала, – неопределенно ответила Клэр. – Чарльстон замечательный город со старинной историей.
Она не собиралась посвящать Эверли в семейные истории о возможных корнях ее предков в Чарльстоне.
Клэр решила приступить к делу.
– Расскажите мне о меню, которое вы планировали с предыдущим шефом, – попросила она. – Это будет фуршет или ланч за столиками?
Эверли поколебалась, не желая прерывать свой допрос, но затем неохотно ответила:
– Мы получаем доход от продажи билетов и корзинки с провизией на ланч. Стоимость каждой корзинки триста долларов с едой на двоих.
Клэр кивала, делая пометки в блокноте. Она предварительно изучила информацию о том, какую еду подают на матчах по поло. Она намеревалась предложить бутерброды с ростбифом, ветчиной, возможно, с лососем, с овощами. Фермерская говядина и сырная тарелка, салат из капусты кале. Холодный суп. Сезонные фрукты. Из напитков она рекомендует домашнее вино чаколи и свое фирменное смузи.