– Десятник, не спать!! – рявкнул в ухо сыну старосты, что улёгся на ветке и дремал.
– Я не десятник, – проворчал парень, поднимаясь с земли и отряхиваясь после падения с ветки.
– Теперь десятник, славного десятка лохов, – обрадовал я его новым назначением и хлопнул по плечу.
– Не Лоховские мы, а с Верхних Лопухов, – поправил он меня, потирая плечо.
– Ну, одно другому не мешает, – подмигнув, сказал я ему. – Посты расставлены? Что делает личный состав? – сменив тон на командный, рявкнул я.
– Посты стоят!!! А состав еду добывает!! – отчеканил он вытянувшись.
– Во-первых, не состав, а личный состав. Во-вторых, проверить бдительность постов и проследить за личным составом, чтобы люди не разбредались, – поправил я его.
– Но господин начальник, я один за всем не услежу!!!
– Во-первых, не господин начальник, а господин Летгар (воинское звание, позволяющие нанимать под своё командование отряд до 25 воинов). Во-вторых, разбей людей на тройки и в каждой назначь старшего, вот с него и спрашивай, – поделился я чьей-то мудростью.
Заодно мы с Грогом и орков разбили на тройки, он настоятельно им посоветовал всегда держатся звеньями. И сделал это таким тоном да в таких выражениях, что уши сворачивались в трубочки.
**********************
– Господин Летгар! Господин Летгар! Там костёр горит, большой! – подбежал запыхавшийся новоявленный десятник.
– Далеко ?! – спросил насторожено я.
– Километрах в трёх, – и махнул рукой в неопределённом направлении. – Там дым видно.
– Дым. Дым, значит, – задумчиво повторил я. – Где дым, там и люди, а где люди, там возможная еда, – после моих слов десятник поперхнулся. – Один дым означает небольшой отряд и то, что они не скрываются, а здесь могут вести себя так нагло лишь наши добрые знакомые в зелёных халатах. Вот и сходим на огонёк, – решил наконец я.
Сказано – сделано, и вот мы в боевом порядке двинулись на дымок. Первыми, как и раньше, я послал деревенских охотников, а за ними шли наши основные силы. Красться в темноте то ещё удовольствие, всегда кто-нибудь споткнётся и упадёт, либо чихнёт на весь лес. Махнув на всё рукой, я приказал построиться колонной и быстрым шагам повёл свое воинство на огонёк. Без разведки, от неё я решил отказаться. Разведчики у нас в отряде ещё те: они или не привыкли к доспехам, или такие охотники. В общем, шумные. А может, это я придираюсь и хочу от них невозможного, и допускаю, что это представители тихой охоты, то есть, рыбаки, я сам из таких.
Не доходя метров пятьсот до источника дыма, мы не стали таиться и подкрадываться: если половина из того, что я знаю про эльфов – правда, то подкрасться к ним дурацкая затея. Мы сделаем настоящий гусарский налёт, ворвёмся и покрошим всех в капусту, а нет – руки в ноги и айда опять бежать в ночи. Вот такой у меня был план боя.