— Мое положение позволяет мне самому выбирать место практики, — гордо заметил врач. — Позвольте представиться, доктор Жоалдо Рентуа.
— Где имя, и где фамилия? — сразу захотелось выяснить мне. У каприйцев есть мода переставлять имена и фамилии местами, и зачастую сразу не понять, как обращаться к собеседнику.
Врач улыбнулся:
— Сразу видно искушенного человека. Уже приходилось сталкиваться с каприйцами?
— Даже чаще, чем вы думаете, — в ответ улыбнулся я и устроился в мягком кресле, демонстративно взяв в руки свежую газету. Прессой здесь снабжали без лишних вопросов, но сами понимаете, что из нее мало чего возможно выяснить.
— Жоалдо — это мое имя, — каприец развел руками, — так меня и зовите. Я не люблю холодно-вежливого обращения, когда не на службе. А как вас звать?
— Влад. Я с Земли. Гид космических трасс, — поерничал я.
Жоалдо даже глазом не моргнул. Его лицо расплылось в улыбке, сам он протянул мне обе руки и горячо потряс мои, приговаривая:
— Это очень здорово, Влад! Я как раз искал консультанта по поиску целебных источников на планетах Конфедерации! Всякое начинание сопряжено с известными трудностями: деньги, компаньоны, подбор сотрудников, регистрация и прочие бюрократические сложности, которые отравляют весь процесс любимого дела. Как ни странно — это все я прошел играючи. Одна проблема, я не могу найти знающего человека, побывавшего на Формозе, на Торнгарне, на Касио, ну а уж на Земле — тем более. Надеюсь, вы были везде?
— Да, — кивнул я, радуясь возможности скоротать время в приятной беседе. Может что-то всплывет интересное. — Только предупреждаю, консультант из меня никудышный. Сугубо ознакомительная информация.
— Этого мне будет достаточно! — Жоалдо энергично сел в кресло, слегка поддернул брюки песочного цвета и сорвал с телефона серебристую трубку. Быстро проговорил, чтобы в нашу комнату живо доставили бутылку «Черного Дракона»
Я подивился выбору доктора. «Черного Дракона», эту семидесятиградусную настойку из кисло-сладкого плода земляного яблока с Капри, пьют разве что маргиналы и опустившиеся деятели искусств. Доктор Рентуа не был похож ни на одного из таких типов. Увидев выражение моего лица, он усмехнулся:
— Вы в замешательстве, Влад? Просто у вас в голове сидит стереотипное мнение о «Драконе» как о дешевой и непопулярной выпивке. Уверяю, что это не так. Далеко не так. Дело в том, что каждая бутылка имеет голографическую наклейку с эмблемой предприятия, датой изготовления и серийный номер из десяти цифр.
— Видел такое, но не придавал этому значения, — признался я. — «Черного Дракона» я пил всего раз, и не скажу, что в восторге от напитка.