– Отец мой дорогой! – постарался придать голосу внушительность. – Позволь разумливому сыну тебе помочь. Я разрулю ситуацию и сделаю так, что эмир Булгарский к сроку сам тебе в дружбе начнёт клясться. Надо только, чтобы ты меня назначил князем Вяцким. Ты же всё равно сгонишь с места нерадивого вассала. Ещё мне понадобится умелый рядец, разбирающийся в дипломатии, и вся та рать, что на Чухлому собралась.
Князь нисколько не удивился моему предложению:
– Сказывай, сыне мой тей толк.
– Не всё благоприятно между эмиром Алибеем и султаном Махмуд-ходжой. Я просто знаю, за какие ниточки подёргать, чтобы расстроить намерения эмира, – сочинил на ходу отмазку.
– Добре, аще порядишь сию тугу, удел Вяцкий те в отчину вечну порекох, – постановил повеселевший князь. – И воев после Чухломы такожде ими дельма вящих теих ряды.
Про унжеские земли ничего не сказал. Ладно, пусть останутся довеском к моему вяцкому княжению. Чуть не позабыл про Кошака.
– Отец, от дьяка Алимпия остались холопы. Один из них, прозванием Селиван, мне чем-то понравился. Если можешь, подари его мне.
– Добре, сын, за пособы велия и советы хитренны дарую те тею полюбу, – согласился государь.
В моих покоях переминались и виновато улыбались гудцы в порванных одежонках и с синяками на мордахах, похожие на тощих ощипанных петушков. Ещё более были потрёпаны Ждан с Устином.
– Кто это так вас оприходовал? – естественно, поинтересовался у ребят.
– Прешася с челядинцами путны и умирились таже, – бодро соврал Мирон.
– Если кто вас станет обижать, сразу же мне говорите. Спуску дворцовым колобродам давать никак нельзя. Понятно? – сделал вид, что поверил им. Те покивали тыковками.
– Вас покормили?
– Благодарствуй, княжич. Поснидали мы, – благодарно заулыбались парни.
– Вот и славно. Идите, отдыхайте.
Гудцы остались на месте.
– А мы иже деяти у тя несмо казаны паки! – испуганно воскликнул Тренька.
– Мы с Устином вемы, яко заботити княжича, – тут же встрял Ждан.
– Сяки тяжания[675] вемы. Полы мыти, ество[676] сладити. Всё, что похочешь, содеем. Токмо изрекл, – зачастил, испугавшись, что я не правильно пойму его брата, Мироша.
– Дьяка Агафона призову. Он вам расскажет о дворцовых порядках. Сами тоже инициативу проявляйте. С другими холопами общайтесь, узнавайте.
– Иже нать правляти? – поинтересовался Треня.
Опять не то слово загнул не в ту степь.
– Слово такое, учёное из книг. Означает, что не надо бояться свой разум применять.
Парни с уважением посмотрели на меня. Однако пора было укладываться на боковую и заодно устроить маленькую пакость. Новичков отправил на ночёвку в общую холопскую, что внизу, в клети, велев им утром ко мне прийти. Дождавшись, когда гудцы уйдут, предупредил Ждана и Устина, что самой глубокой ночной порой приду к ним кровь высасывать. Захотелось де совой полетать-поухать.