– Господин, – вошёл в кабинет Чу Янь. – Осмелюсь напомнить о ремонте дворцовых помещений.
– А, да, да, помню, – рассеянно отозвался князь. – Давайте смету. Мажордом с поклоном протянул бумажный листок. Бегло просмотрев документ, наместник кивнул:
– Делайте. Что ещё?
– К вам судебный чиновник Инь Шаньзей с докладом.
– Инь Шаньзей? – погруженный в приятные мысли о предстоящем вечере, Баурджин не сразу понял, что от него хотят.
– Вы сами ему назначили на сегодня, – напомнил мажордом.
– Хорошо, – князь тряхнул головой, прогоняя остатки грёз. – Пусть войдёт. Да, мой секретарь где?
– Как всегда, занят разбором бумаг, господин наместник.
– Пусть зайдёт после чиновника.
Кивнув, мажордом вышел.
Судебный следователь был деловит и сух. Вошёл, поклонился, однако не вытащил никаких бумаг, видать, на память не жаловался.
– А, господин Инь Шаньзей! – Баурджин указал на кресло. – Присаживайтесь. Что имеете доложить? Идёт следствие?
– Идёт, господин наместник, движется.
– Что-то как-то тихо оно движется, – недовольно буркнул князь. – Словно запряжённая старой клячей повозка по плохой дороге. Впрочем, докладывайте. И – прошу – со всеми подробностями.
Следователь говорил долго, но, надо отдать ему должное, вполне ясно, толково и по существу. Как и предполагал нойон, Инь Шанзей, установив личности убитых купцов, начал с рынка и постоялых дворов, выделив круг людей, знавших о прохождении караванов. Таких оказалось довольно много, но наибольшие подозрения вызывали трое: некий Шань Ю, хозяин постоялого двора у восточных ворот, и двое его слуг.
– Мутные людишки, – пояснил следователь. – Вечно у них какие-то непонятные личности ночуют, скорее всего, мелкие жулики, сам Шань Ю не брезгует и скупкой краденого добра, и даже продажей людей. – Ну, тех, которых тоже украли. Обычно детей или женщин.
– Всё это, конечно, очень интересно, – заметил князь. – И Шань Ю с его людьми, несомненно, заслуживают самой серьёзной разработки, однако я пока не понял – какая связь между ними и убитыми караванщиками.
– Один из разгромленных караванов провёл на постоялом дворе Шань Ю две ночи, – доложил следователь.
– Ага! – нойон всплеснул руками. – Но только один! А второй?
– Второй ночевал у северных ворот.
– Вот видите! У северных! Пока никаких совпадений.
Инь Шаньзей усмехнулся:
– Один из слуг господина Шань Ю, молодой человек по имени У-цзань-чи, имеет приятеля в корчме у северных ворот, в той самой, где останавливался второй караван. Вполне мог навестить приятеля, узнать.
– Может быть, может быть, – задумчиво протянул нойон. – Только всё это пока – вилами по воде.