Лоськов вновь затих. Петелина его не торопила. Денис вздохнул и продолжил:
— Но ситуацией воспользовался мой начальник. Полковник давно требовал, чтобы я расстался с моей девушкой. Вы, говорит, из разных миров, как рыбы и птицы. Вы хотите спасти друг друга, но у вас не получается и не получится. Когда ты выплываешь — она тонет. Когда ты ее тащишь на поверхность, она уверена, что ты ее топишь. И, наоборот, ей кажется, что она спасает тебя, а ты задыхаешься.
Петелина представила бессмысленный спор фанатичной либералки и офицера, выполняющего служебный долг, и согласилась с неведомым полковником:
— По большому счету, он прав. К сожалению.
— Но я любил ее! — Денис обернулся, ища понимания в глазах Елены. — Любил.
Опытный следователь знала, что чувства порой мешают исполнению долга. Тут уж, одно из двух.
— Чем дело кончилось? — грустно спросила она.
— Полковник решил в назидание всем наказать мою девушку. В ее рюкзаке нашли пистолет. Я уверен, что ствол подбросили по его приказу!
— Девушку арестовали по статье за хранение оружия?
— Если б захотели, могли и подготовку к теракту впаять. Пронесла заряженный пистолет на митинг. Полковник уверял, что так мне будет лучше, советовал напиться и проспаться. А я… я сел в машину и даванул на газ. У полковника переломы. Меня на четыре года упекли на зону, за покушение на представителя власти. Вышел по условно-досрочному через три. С тех пор — никаких шансов устроиться на работу по специальности. Бывшие друзья отвернулись, зато появились новые, из колонии… Так и оказался на службе у Колокола.
— А что с девушкой?
— Я проиграл. Проиграл по всем статьям. — Лоськов махнул рукой и умолк.
Петелина поняла, как тяжело Денису дались воспоминания. Тот полковник безжалостно преломил его судьбу через колено. Елена вспомнила, что после убийства невесты Круглова, имела свою непростую встречу с представителем Лубянки.
— Печально. На меня недавно тоже пытались давить твои бывшие коллеги. Они умеют добиваться своего.
— Вы сдались?
— Это к нашему делу не относится, — ушла от объяснений Петелина.
В дом вернулся Андрей. Его рубашка была порвана, под глазом красовался синяк. В руке Бахлин держал разбитые очки. Он нацепил их на нос, посмотрел через треснутое стекло на улыбающуюся Петелину, процедил что-то сквозь зубы и швырнул очки в мусор.
— Встреча одноклассников прошла в теплой дружеской обстановке? — поинтересовалась Петелина.
Бахлин схватил со стола начатую бутылку «шабли» и допил ее из горлышка.
— Ты забыл охладить вино до идеальной температуры. И правильный бокал! — картинно ужаснулась Елена.