— А где собачка? — спросила старушка, вертя головой.
— Тут. Под лестницу забилась.
Сверху загудел спускающийся лифт. Первоначальный план — придушить старушку — пришлось на ходу менять. Чтобы задушить наверняка, требуется две-три минуты, а времени нет, вот-вот появится свидетель. Зато в его арсенале есть проверенный мгновенный способ. Так тому и быть! Рукоять острого длинного шила привычно легла в ладонь. Расчетливый удар в ухо — и дело сделано. Не забыть забрать мобильный телефон, чтобы списали на ограбление. И ходу!
В машине Яна бесцеремонно перебирала предметы из спортивной сумки. На ее бесхитростном личике читалось недовольство.
— Тоже мне подарок! Здесь одно старье.
Максим сел за руль и обернулся к девушке:
— Яна, хочешь на море?
— Да ла-а-адно, — широко улыбнулась девушка.
— Значит, хочешь?
— А то!
— Тогда поехали.
— Макс, ты серьезно? Прямо сейчас?
— Чего тянуть?
— У меня купальника нет и пляжной одежды. И крем от загара нужен, а еще…
— Купим. Все, что потребуется, купим по дороге. Ты пока подумай, что нужно, чтобы ничего не забыть.
Больше Максиму говорить не пришлось. Болтливая подружка щебетала без умолку, строя планы о предстоящем отдыхе.
Странное ощущение — прятаться в закрытом женском туалете вместе с мужчиной. Стыдно и любопытно одновременно. Похолодевшие руки, прилив крови в груди, учащенное сердцебиение и прищуренный влажный взгляд — вот малая часть того, что испытывала Елена Петелина. Она узнала вошедшего и в первые секунды потеряла дар речи.
— Какого черта? — наконец возмутилась следователь.
— Нам следует говорить тихо и быстро, — предупредил Молотов.
Да, в женский санузел ввалился полковник ФСБ Борис Семенович Молотов собственной персоной. Вот уж о ком никогда бы не подумала. С Молотовым Петелина познакомилась в процессе расследования убийства невесты Александра Круглова. Госбезопасность хотела знать всю подноготную о политике и одновременно оставаться в тени.
— Как вы поняли, Елена Павловна, мы заинтересованы в расследовании любой мелочи, связанной с делом Круглова.
— Я сейчас в отпуске и занимаюсь…
— Я знаю, чем вы занимаетесь, — перебил Молотов. — Решаете проблемы банкира Бахлина, а сейчас встречаетесь с криминальным авторитетом Арсеном Колокольцевым.
— Я вынуждена. Колокол угрожает моей дочери.
— Где находится ваша дочь?
— Настя в Крыму, в Коктебеле, вместе с моей мамой.
— Мы позаботимся об их безопасности.
— А Колокол? Арестуйте его сейчас.
— На каком основании? Формально он чист. Вы в курсе, что у Колокола даже карманов нет, чтобы что-то подбросить?
— Он предупредил.