Елена посмотрела на часы и заторопилась:
– Настя и сейчас на празднике, на дне рожденья у подруги. Поехали, Марат, чего стоишь? Я должна ее забрать.
Елена с досадой пробормотала что-то о керлинге и ботинках, но ее слова заглушило жужжание стартера. Валеев вывел машину с парковки и вдавил педаль газа. Двигатель ответил нарастающим глухим ворчанием.
Приехав к дому Настиной подруги Веры и позвонив в дверной звонок, Елена приготовила слова обещания, что теперь-то уж точно приложит максимум усилий и найдет ботинки для керлинга. Впрочем, искать их уже не стоило. Раз Настя подарила Вере пару для левшей, придется оплачивать ботинки заново, поэтому проще сделать новый заказ. Вот и решение проблемы!
Настя выбежала навстречу матери и неожиданно чмокнула ее в щеку.
– О, вы вдвоем! – Девочка пребывала в прекрасном настроении и на мгновение прижалась к Марату.
Удивленная и счастливая Елена шутливо спросила хозяйку квартиры:
– У вас что, есть эликсир счастья?
Первой ответила Настя:
– Я тоже получила подарочек, мама. – Она юркнула в прихожую и тут же вернулась не с пустыми руками. – Вот!
Сияющая Настя раскрыла коробку и продемонстрировала ботинки для керлинга:
– Это мои!
Верина мама поспешила пояснить:
– Мы тоже заказали ботинки из Питера. Хотели обрадовать дочь в день рожденья. Преподнесли ей подарок сегодня вечером, и оказалось, что мы их перепутали! Нам достались ботинки для правшей. Если бы не ваша Настя с ее замечательным подарком, не знаю, что бы мы делали.
В коридоре появилась Вера, демонстрирующая свою обновку.
– Команда во всеоружии? – грозно спросил Валеев. – Всех на льду порвете?
– Всех! – дружно ответили девочки.
Возвращаясь домой, Елена села рядом дочерью на заднее сиденье. Они болтали об уроках, о тренировках, о будущих соревнованиях, обсудили состав женской сборной по керлингу и их последнюю победу в международном турнире.
– Классно наши шотландок сделали! В последнем энде был такой удар! – восклицала Настя.
– Ты о двойном тейке или промоушене через наш гард? – подал голос Марат. – Мне больше двойной тейк понравился. Бац-бац – и наш камень в пятаке!
– Валеев, ты видел игру? – выпучила глаза девочка.
– В Интернете последний энд посмотрел. Круто! Без последнего камня победили.
– Да ты свой парень! – похвалила Настя. – В терминах сечешь. Почему раньше молчал?
– Раньше не до того было – служба, – пространно объяснил Марат и невольно коснулся кармана, где лежал смартфон.
Не зря он дважды просмотрел видеофайл, присланный Астаховской. Увлекательная игра, показанная крупным планом, ему действительно понравилась. Умная женщина оказалась права – надо жить интересами семьи. А ведь он прочел только половину ее ссылок о керлинге. То-то будет, когда он освоит остальное!