— Они пройдут здесь. — Дюк ткнул пальцем в экран. — Пойдём, Алекс. Это будет не сложно.
…Это был первый в моей жизни реальный бой, и мы положили пятнадцать штурмовиков ящериц, убрав основную группу из снайперских винтовок.
Правда, моя винтовка при этом пострадала так, что отремонтировать её не удастся даже при наличии доступа к гарнизонному арсеналу, не говоря уже о джунглях.
Спустившись со своих огневых точек, мы с Дюком обыскали трупы скаари и собрали оружие и боеприпасы, столько, сколько смогли унести.
Но это было уже после того, как у меня перестали трястись руки. Адреналиновый отходняк после боя, как сообщил мне сержант. Обычное дело для того, кто убивает в первый раз.
И только на обратном пути к кораблю Асада до меня дошло, что же на самом деле мы сотворили.
Пятнадцать трупов. Пятнадцать хвалёных штурмовиков расы, более древней, чем само человечество. И мы перебили их вдвоем.
Или репутация скаари как воинов сильно преувеличена, или мы такие специалисты, что по сравнению с нами отдыхает сам Джон Рэмбо.
— Не стоит недооценивать ящериц. Они шли брать в плен наследника калифа, не предполагая, что тут могут оказаться профессиональные военные, а потому не ждали сопротивления. В следующий раз нам придётся гораздо хуже. Кстати, а кто такой Джон Рэмбо? — Видимо, последнюю фразу я произнёс вслух.
— Рэмбо — выдуманный персонаж, — ответил я. — Мне про него в детстве сказки рассказывали.
Когда мы вернулись к кораблю, Асад читал Джеку и Бо очередную лекцию о внешней политике Калифата.
— …У нас нет боевых станций на Дамаске, а его население мы можем эвакуировать в считаные дни, как я уже говорил. — Асад вытянулся в кресле пилота. — Мы принципиально не собираемся защищать эту планету. Там ведь никто не живёт, кроме обслуживающего рудники персонала, а мы защищаем только миры, на которых есть люди.
— И толку от этого, если Дамаск может захватить любой дурак? — поинтересовался Бо.
— Именно что дурак, — сказал Асад. — Видишь ли, так сложилось, что всем гораздо выгоднее ситуация, когда Дамаск принадлежит нам. Потому что то, что мы там добываем, мы продаем любому, кто может себе позволить оплатить счёт. Если же кто-то попытается захватить планету и перекрыть поток, направив его вместо трех только в одну сторону, он сразу же столкнется с озлобленными конкурентами, которые лишились поставок. А оборонять Дамаск очень сложно, знаете ли. На создание орбитальной обороны с самого нуля требуются годы, а мы не повесили на орбиту ни одного боевого спутника.
— А сами-то вы сможете прожить без Дамаска?