– А вдруг? Говорят, лучшие жены получаются из бывших куртизанок?
– Хотела бы я познакомиться с автором этого высказывания.
Хм, я бы тоже.
– А… что не так, ларра Дален?
– Если девушка привыкла гулять направо и налево, она и будет так поступать. Уж поверьте. Слишком это простой способ решать проблемы. Слишком емкий.
– Хм-м…
– Поверьте, тарр Жескар, так и есть. Я видела любительниц махать подолом…
– В зеркале?
Я чуть с лося не навернулась.
Делия?
Рты пооткрывали все присутствующие. Колетт – и та на секунду опешила, но потом перешла в атаку, и успешно.
– Любезнейшая Делия, под продажной женщиной я имею в виду даму, которая привыкла оказывать свои милости разным мужчинам в обмен на деньги, перспективы, какие-то возможности для себя или супруга. Что до меня, я больше пятнадцати лет жила с одним и тем же мужчиной. И ничего у него не просила.
– Но получила же!
– Это была воля лэрра. Но не мои просьбы или мольбы. Я более чем обеспечена за счет своего ума, труда и таланта. Надеюсь, к моему возрасту вы сможете то же самое сказать и о себе.
Делия фыркнула, но из-за стола выбегать не стала.
– Это будет еще так нескоро…
Колетт внимательно посмотрела на Делию.
– Главное, чтобы это – было.
И ведь не поспоришь.
Я внимательно наблюдала за Тирой. Кажется, сработало. Движения обычные, а вот задумчивые взгляды, которые она кидает на Жескара, на Алека…
Вот еще с кем бы поговорить. Но это к Керту.
* * *
Керт не подвел. И в библиотеке собрались Керт, Колетт и Алек. Вот на последнего и принялись давить.
– Алек, что у вас с Тирой?
Алек не покраснел, но взглядом заерзал. И Колетт мгновенно это уловила.
– Живо выкладывай!
Получилось это так увесисто, что Алек мигом начал каяться. В его изложении это выглядело так, что они с Тирой пока просто переглядываются и кокетничают. Симпатичная девочка, ему нравится, может, и во что-то более интересное развернется, но это потом, потом…
А сейчас что?
Тира строит глазки, Алек строит глазки… все.
Колетт покачала головой. Кажется, сыну она не слишком поверила.
– Алек, ты понимаешь, куда это может завести?
– А что такого? Ты же сама сказала, жениться пора, а тут симпатичная девушка, неглупая, с приданым, и семья неплохая…
Колетт схватилась за голову.
– Алек! Я тебя сейчас убью!
– Да не было у нас ничего такого. Ну, поцеловались один раз. Все равно она убежала!
Угу. Понятно.
Колетт с такой надеждой посмотрела на Керта, что даже мне не по себе стало.
– Лэрр?
Керт вздохнул.
– Алек, ваша дама не только целоваться умеет. И не только с вами.
– Клевета!
– Колетт, будьте любезны, не выпускайте пока этого героя из-под надзора. А то глупостей натворит. И учтите, юноша, это – не клевета. Это видел человек, которому я полностью доверяю, а потом подтвердил и второй участник событий. Тот, с которым танна Тира… вы поняли?