– Так, Нокс, с самого начала, пожалуйста! – скомандовал Чарли.
Позже вечером мальчики толкались в коридоре, ведущем в спальни, в ожидании, когда мистер Китинг отвезет их в Хенли-холл на спектакль. Нокс в изнеможении опустился на стул, смущенный и одновременно взбудораженный – он так и не пришел в себя после встречи с Крис.
– Где Нуванда? – полюбопытствовал Микс. – Если не поторопимся, пропустим выход Нила!
– Он обещал убить наповал, я слышал, – качая головой, отозвался Питтс.
– Как – убить? Кого, нас? – встрял Кэмерон.
– Ну ты же знаешь Чарли, – только и успел ответить Питтс, как в дверях возник Нуванда.
– Ну и где же убийственный сюрприз? – спросил его Микс. Оглядевшись по сторонам, Чарли расстегнул сорочку. На груди его красовалась огромная красная молния.
– Ну и что это? – раздался голос Андерсона.
– Знак доблести и мужественности индейского воина. Придает мне чувство непобедимости. Все девчонки рухнут.
– А если они это увидят?! – изумился Питтс.
– Еще того лучше!
– Ты с ума сошел, – бросил Ричард, когда все они направились в холл. Минуя выход, парни чуть не столкнулись с Крис, которая как раз в этот момент появилась из-за двери.
– Крис!
Сердце Оверстрита бешено заколотилось, и он чуть не рухнул в обморок.
– Нокс, как ты можешь так поступать?! – завопила девушка.
– Тебе нельзя здесь находиться! – озираясь, пробормотал тот и потащил ее в угол.
В коридоре показался улыбающийся Китинг, уже полностью одетый, и, поравнявшись с ребятами, он воскликнул:
– Джентльмены, поторопитесь!
Все засобирались.
– Я догоню! – крикнул им вслед Нокс и постарался незаметно вывести Крис наружу. На улице было темно и шел снег.
– Зачем ты пришла? Если тебя засекут, у нас обоих будут неприятности, сама знаешь! – стуча зубами, промолвил он.
– А когда ты врываешься ко мне в школу и ставишь меня в идиотское положение, это нормально? – прикрикнула на него Ноэль.
– Тс-с-с, тише! Послушай, даже в мыслях такого не было! – попытался извиниться Нокс.
– Не было, да получилось! Чет узнал. Он в ярости! Рвался сюда убить тебя. Я еле его удержала. Прекрати эти выходки!
– Но я люблю тебя!
– Ой, что ты заладил, Нокс: люблю, люблю… Ты даже не знаешь меня!
Вдалеке в машине Китинг и товарищи давно уже дожидались Оверстрита. Раздался нетерпеливый гудок.
– Поезжайте, я пешком! – что есть мочи крикнул он. Взревел мотор, и школьный экипаж тронулся. Парень вновь обернулся к Крис.
– Разумеется, знаю! С того самого момента, как я тебя увидел, я знал – ты чистейшая душа!
– Вот прямо так?
– Конечно, именно так! Как и всегда бывает, когда уверен, что прав!