Она позвонила Головастику:
— Миша, на тебя вся надежда.
— Слушаю.
— Моя помощница, лейтенант Варвара Тимофеева, отдыхала на Северном Кавказе, наверняка по путевке. Ты можешь узнать дату и место? Меня интересует прошлый год.
— Как я понимаю, обратиться к местным не получится?
— Ты понятливый.
— Если она покупала путевку через наше ведомство, то проблем не будет.
— Я жду. Как что-то узнаешь, звони.
— Елена Павловна, я сейчас заканчиваю один эксперимент, — замялся Головастик.
— Начни сразу со слова «объясняю», — поторопила его следователь.
— Тут такое дело, — начал было вдаваться в подробности криминалист, но передумал: — Нет, пока не буду полностью уверен, лучше воздержусь.
— Вот спасибо, сомнений мне своих хватает.
— Начавший уверенно — закончит сомнениями, а тот, кто начинает путь в сомнениях, закончит его в уверенности.
— Это комплимент?
— Это цитата. Не помню чья, но точно про вас.
Елена поблагодарила.
Валеев слышал, о чем она говорила по телефону, и спросил:
— Ты думаешь, убийства в Ярославле и Владикавказе как-то связаны с делом Живореза?
— Я обязана проверить.
— Обязана? Тебя же выпихивают.
— В этом и трудность. Местные не будут со мной сотрудничать.
— У нас есть Митрохин.
— Поставь себя на его место. Зачем ему идти против Кулика?
Валеев прикинул и так, и этак, и согласился:
— Да пошли они! Сами справимся. Что тебя интересует?
— Самый первый случай в Ярославской области. Начальнику департамента здравоохранения отрезали пальцы и пустили кровь. Если серия началась там — это ключ к разгадке.
— Потребуется, я смотаюсь туда, — пообещал Валеев.
Они подъехали к ресторану «Гончаров». Валеев заметил белую «Ниву».
— Вот ее машина! — Он припарковался в стороне, потушил свет и присмотрелся. — Она там, сидит за рулем.
Елена окинула взглядом парковку и не увидела внедорожника «инфинити».
— А Васильев уехал. Странно, что она осталась.
— Уснула, — предположил Марат. — Она же на таблетках.
Он достал из кобуры пистолет.
— Возьмем тепленькую. Я иду первым, ты держись за мной.
Они подкрались к «Ниве» сзади. Фигура за рулем не пошевелилась. Обошли сбоку. Тот же результат.
Валеев распахнул водительскую дверцу, направил ствол, рявкнул:
— Сидеть! Руки на руль! — и растерялся.
Елена выглянула из-за его плеча. Ее лицо перекосилось от досады.
— Опять, — еле выдавила она.