Алина мгновенно оценила холостяцкий набор, спихнула под прилавок ненужную газету объявлений, пальцы с красными ноготками демонстративно сжали булочку.
— Ой, простите, это старая, завалялась. Я вам принесу сегодняшнюю.
Легкое движение воздуха туда-сюда — и перед Маратом появилась свежая булочка.
— Устал после смены, не заметил. Голодный, — признался он и порадовался, что лишился завтрака. Хоть в этом врать не пришлось.
— А где вы работаете? — поинтересовалась Алина, не торопясь пробивать товары.
— Капитан полиции.
— О! — глаза и рот кассирши приняли форму произнесенной буквы.
— Дома одному тоскливо, решил к приятелю заглянуть, он участковым у вас работает.
— Вы нашего Травкина знаете?
— А что? Регистрация нужна? — Марат посчитал, что можно уже и улыбнуться.
— У меня с документами в порядке. Но подруга собирается приехать.
— Подруга, — мечтательно произнес Марат, — а у меня с подругами…
Он вздохнул и придал лицу скорбное выражение, которое тут же сменилось озабоченностью. Марат разглядывал замороженную упаковку:
— Скажите, Алина, а эту штуку можно в СВЧ разогреть?
— Ну что вы, тут же фольга. Ее надо поставить в духовку.
— Я только микроволновку умею включать, — честно признался Марат.
— Для микроволновки другие блюда. Хотите, покажу?
— Запеканки захотелось. Такую мама в детстве готовила, а я ее с молоком уплетал.
Кассирша деловито переглянулась с напарницей: не упускать же! Та подошла и бухнула на прилавок три бутылки пива.
— Мужчина, пиво возьмите. Сегодня акция — три по цене двух.
Валеев бесхитростно улыбнулся:
— Я за рулем.
Пышногрудая поджала губы и молча кивнула кассирше: везет некоторым, прикрою.
— А знаете, что? — приободрилась Алина. — У меня как раз смена заканчивается, могу научить вас пользоваться духовкой.
— Алина, даже не знаю… — Оперативник расплылся в благодарной улыбке. — Меня Маратом зовут.
— И разве это суп? — Кассирша потрясла баночку сублимированной лапши. — У меня дома есть борщ, вчера приготовила. А борщ на второй день самый вкусный.
— Борщ, — Валеев мечтательно закатил глаза. — И вы меня угостите?
Ответом была широкая улыбка счастливой женщины.
— Тогда и на десерт что-нибудь возьмите, — предложил Марат. — Что вы любите?
Алина не стала скромничать и выбрала ту же коробку конфет, что он видел у поэта.
Продавщица жила неподалеку, но Валеев подвез ее на машине, и даже взял под руку, когда они заходили в подъезд. Хорошо, что путь оказался недолгим, иначе бы он не выдержал — повадки полицейского перли напролом через вынужденную актерскую маску.
Валеев сорвался, как только переступил порог квартиры. Жизнь с Еленой отучила его от бранных слов. Оказалось, что существуют безобидные аналоги, все зависит от эмоций при их произношении. Сейчас он себя не сдерживал: